patbingsu (팥빙수)

Hielo raspado finísimo con frijol rojo dulce, leche condensada y pastelitos de arroz encima: el postre de verano de Corea. Hoy se le dice simplemente 'bingsu' a toda la familia, incluidas versiones con mango o injeolmi y sin nada de frijol.

Comer hielo en Corea tiene historia. En la era Joseon, el almacén real de hielo repartía bloques a los funcionarios, que lo trituraban o lo servían en bandeja con fruta. O sea, el hielo en verano era un lujo de élite. Hoy es lo que pides en las noches tropicales cuando no puedes dormir, una comida de temporada de manual, y junto al bungeoppang del invierno demuestra que los coreanos sobreviven a los dos extremos con frijol rojo.

Las modas cambian seguido. Desde 2013 más o menos llegó el 'bingsu nieve': leche congelada en lugar de agua, raspada tan fina que se deshace en la boca. Seolbing se subió a esa ola con su bingsu de injeolmi y polvo de soya. A finales de los 2010, el bingsu de mango del Hotel Shilla abrió la era de los bingsu de hotel, y cada verano sale la misma nota: un tazón cuesta lo mismo que varias comidas. La respuesta también se repite: un tazón alcanza para dos o tres. En 2025, las cadenas de café barato se hicieron virales con el bingsu en vaso, versión para uno, muy al estilo de la república de los cafés.

Hay bandos. Los que lo revuelven todo desde el inicio contra los que comen capa por capa. Los del hielo polvo de nieve contra los nostálgicos del hielo crujiente de antes. El estilo de Jeju lleva maíz de lata y cornflakes y trae la leche aparte, y dicen que la gente de la isla se sorprende de lo pobres que se ven los bingsu del continente. En el congelador de cualquier tienda de conveniencia siempre hay vasitos de bingsu y una paleta sabor bingsu que suelta leche condensada al morderla.

Si el kakigori japonés va de hielo y jarabe, el bingsu coreano va de montaña de toppings. Hasta tiene soundtrack: 'Patbingsu' de Yoon Jong-shin vuelve cada verano, y AKMU tiene una canción llamada 'Kongddeok Bingsu'.