Tersingkir dari TV, mereka bikin channel sendiri

Komedian perempuan yang udah nggak dapat tawaran tampil bikin panggung sendiri lewat podcast dan YouTube, lalu acara buatan mereka malah dijual balik ke TV nasional. Ini contoh paling klasik soal hierarki platform yang kebalik.

Pertengahan 2010-an, variety show Korea didominasi acara yang isinya rombongan pemain cowok. Bahkan Song Eun-i dan Kim Sook, yang udah lebih dari 20 tahun berkarier, nggak kebagian tempat. Awalnya dari curhatan Kim Sook: dia sempat dikontrak sebuah acara, terus dicoret mendadak semalam sebelum syuting. Jawaban Song kurang lebih begini: ya udah, kita bikin acara sendiri yang nggak bisa mecat kita. April 2015, Song pakai uang pribadinya buat bikin Secret Guarantee, podcast curhat dan konsultasi. Mereka sendiri awalnya ragu, tapi obrolan dua sahabat ini nangkring di posisi satu chart podcast App Store Korea dan mulai dapat iklan.

Jalan balik ke TV ternyata cepat banget. November tahun itu juga, format yang sama persis masuk ke radio SBS dengan nama Unnie's Radio. Tahun berikutnya Song meresmikan rumah produksinya, Content Lab VIVO, yang namanya diambil dari podcast itu sendiri. Februari 2016 mereka buka channel YouTube dan membukanya dengan mini drama sengaja norak yang memparodikan ketenaran mendadak Kim Sook.

Pukulan telaknya adalah Kim Saeng-min's Receipt. Kim Saeng-min, presenter yang sering mampir ke podcast sebagai konsultan keuangan, punya segmen membedah habis-habisan pengeluaran pendengar. Segmen ini laris banget sampai dipisah jadi acara sendiri dan akhirnya jadi program reguler di KBS 2TV. Segmen yang lahir di podcast berhasil masuk jadwal siaran TV nasional. Berkat itu, akhir 2017 Infinite Challenge mengundang Song dan Kim Saeng-min sebagai tokoh yang bersinar tahun itu, dan para member bercanda bahwa Song-lah dalang di balik Kim Saeng-min. Tapi acara itu berakhir setelah tuduhan pelecehan seksual di masa lalu terhadap Kim Saeng-min mencuat.

VIVO nggak berhenti di situ. Bob Blessed You, acara di mana Lee Young-ja dan Choi Hwa-jung yang terkenal doyan makan duduk bareng Song dan Kim sambil makan dan kasih nasihat, dijual ke channel kabel, dan Park Na-rae gabung di season dua. Kelihatannya kayak mukbang, tapi daya tarik utamanya ya obrolan para unnie. Song juga membentuk Celeb Five, girl group empat anggota yang semuanya komedian, bareng Shin Bong-sun, Kim Shin-young, dan Ahn Young-mi. Lucunya, para komedian ini serius banget memerankan alter ego idol dan ngedance rapi dengan muka datar. Tahun 2019 Song mendirikan agensi Media Lab Seesaw buat merekrut junior, dan setahun kemudian kisah perusahaannya tayang di TV nasional sebagai dokumenter bergaya sitkom. Waktu Ahn Young-mi minta dipanggil Song-Kim-Ahn Young-mi di pidato penghargaannya, itu bentuk hormat ke dua senior yang mengangkatnya.

Julukan Song antara lain CEO Song dan Pants CEO, karena dia yang menyusun seluruh papan permainan. Dia dan Kim Sook punya MBTI yang bertolak belakang, ESTJ dan INFP, tapi tetap terkenal kayak keluarga sendiri. Jalur yang mereka buka akhirnya jadi resep standar. Saat acara komedi panggung seperti Gag Concert satu per satu hilang dari layar, para komedian ramai-ramai pindah ke YouTube, dan penyanyi yang udah terkenal seperti Sung Si-kyung atau Lee Young-ji sekarang punya acara di channel sendiri yang lebih rame dibahas daripada banyak acara TV. Lee Young-ji juga membawa popularitas itu ke variety TV seperti Earth Arcade. Dan begitu channel selebriti meledak, muncullah skandal iklan terselubung, sisi gelap dari boom yang sama.