Gag Concert
Acara komedi panggung KBS dengan penonton langsung, ritual Minggu malam sejak 1999. Dua dekade jadi pabrik kata-kata viral Korea, sempat tamat tahun 2020 lalu balik lagi di 2023.
Awalnya dari teater kecil di Daehangno, kawasan panggung indie Seoul. Komedian Baek Jae-hyun dan adik-adik tingkatnya dari Seoul Institute of the Arts memindahkan pertunjukan panggung mereka hampir apa adanya ke TV, lengkap dengan Lee Tae-sun Band yang main live di sela-sela sketsa. Makanya namanya gag plus konser. Setelah pilot Juli 1999, KBS 2TV menjadikannya acara reguler bulan September. Panggung awalnya super minimalis: kostum perak mengkilap, satu kotak persegi, udah. Karena nggak ada properti, semuanya diselamatkan pakai pantomim dan improvisasi, dan di akhir rekaman para pemain mengulang sketsa yang paling bikin penonton ngakak sebagai "encore" dadakan. Dalam tiga bulan, rating-nya nyaris 30%.
Legendanya benar-benar mulai tahun 2001, waktu acara ini digeser ke Minggu jam 9 malam. Slot itu dianggap tempat buangan, terjepit di antara berita dan drama sejarah raksasa. Ternyata malah jadi langkah jenius, dan Gag Concert menguasai Minggu malam selama lebih dari 18 tahun. Spesial akhir tahun 2002 tembus 34,8%. Lalu Januari 2003 datang musibah: gara-gara konflik agensi, deretan komedian andalan pindah ke SBS barengan, termasuk Kim Sook yang baru saja lepas dari tujuh tahun nggak dikenal lewat karakter "Gadis Tampar". Semua orang bilang tamat. Tapi produser mengisi kekosongan dengan senior yang selama ini kurang dapat panggung dan para pendatang baru, dan episode ke-200 bulan Agustus tahun itu mencetak rekor tertinggi sepanjang masa: 37,3%.
Rahasia kenapa acara ini bisa jadi pabrik bintang adalah audisi mingguan yang kejam. Komedian harus menampilkan segmen baru dulu di depan produser, penulis, dan sesama komedian. Kalau ditolak total namanya "all-kka", kalau dipotong setengah namanya "ban-kka". Lucu aja nggak cukup. Sketsanya harus nyambung buat penonton umur belasan sampai 50-an dan punya bahan buat minimal sepuluh episode. Yang lolos kemudian jadi tulang punggung acara varietas Korea. Lee Soo-geun, yang masuk lewat jalur khusus dan meledak di sketsa sekolah Bongsunga Hakdang, dan Park Na-rae dari rekrutmen terbuka KBS, sama-sama besar di panggung ini. Pas episode ke-1.000 tahun 2019, hitungannya 522 komedian, 1.545 segmen, dan 156 piala. Segmen paling panjang umurnya, "Dalin" (Sang Master), bertahan hampir empat tahun.
Buat orang Korea, Gag Concert itu kenangan berupa suara. Pembukanya One in a Million dari Pet Shop Boys, penutupnya Part-Time Lover dari Stevie Wonder. Begitu lagu penutup itu terdengar, artinya weekend sudah habis, jadi lagu ini berubah jadi soundtrack tidak resmi buat Monday blues. Acara ini juga hiburan Minggu malam selama wajib militer, bahkan ada unit yang punya aturan boleh begadang nonton bareng asal bersih-bersih cepat selesai. Komedian senior Jeon Yu-seong benci layar yang penuh tulisan, jadi sampai perombakan 2019 acara ini hampir nggak pakai teks ala variety show dan mengandalkan timing di panggung. Satire politiknya juga berani. Satu episode November 2011 berisi sketsa beruntun yang menyindir anggota parlemen yang sedang menjabat, plus ada cameo Girls' Generation, dan sampai sekarang masih disebut episode legendaris.
Formatnya juga go international. KBS menjualnya ke China, acara komedi Rusia yang memakai struktur yang sama dibantu langsung oleh komedian kembar jebolan Gag Concert, dan Turki menayangkan versinya sendiri tahun 2015. Contoh awal dari jualan format, bukan jualan acaranya.
Turunnya mulai sekitar 2015. Keluhan "udah nggak lucu" makin banyak, rating jatuh di bawah 10%, dan kalimat "makanya Gag Concert bangkrut" jadi meme yang ditempel di bawah berita absurd apa pun. Tahun 2020 pandemi memaksa rekaman tanpa penonton, padahal tawa langsung itu nyawa formatnya. Acara ini pamit di episode 1.050 bulan Juni, dan para komediannya pindah bikin channel YouTube sendiri.
Tapi ceritanya belum selesai. November 2023, setelah tiga tahun lima bulan vakum, acara ini comeback sebagai Season 2, dan September 2024 menggelar pertunjukan luar negeri pertamanya di Tokyo, di depan penonton Jepang. Channel YouTube komedi KBS juga mengunggah ulang Season 1 dari episode pertama, jadi versi asli dari kata-kata viral selama dua puluh tahun masih bisa kamu tonton.