TV kabel merebut mahkota rating
Musim semi 2020, drakor JTBC soal perselingkuhan dan perceraian yang brutal mencetak rating tertinggi sepanjang sejarah untuk drama di luar stasiun TV terestrial. Ini tanda kalau era tiga stasiun besar menguasai angka 30% sudah lewat.
Dramanya adalah The World of the Married. Tayang perdana 27 Maret 2020 di slot Jumat-Sabtu malam JTBC, meneruskan tongkat estafet dari Itaewon Class yang lagi meledak. Episode pertamanya langsung memecahkan rekor premiere drama JTBC, dan stasiunnya sampai kasih durasi 1 jam 50 menit buat pilotnya. Di episode enam sudah tembus 20% di area Seoul dan sekitarnya, dan di episode delapan tembus 20% secara nasional.
Momen besarnya ada di episode dua belas. Menurut Nielsen Korea, drama ini melewati 23,779% milik SKY Castle yang juga tayang di JTBC, jadi drama non-terestrial paling banyak ditonton sepanjang sejarah sekaligus rekor tertinggi channel itu. Episode lima belas dan enam belas naik lagi. Finalnya tanggal 16 Mei dapat 28,371% nasional dan 31,669% di wilayah ibu kota, angka yang sekarang hampir mustahil di TV Korea.
Kenapa ini heboh banget? Di Korea, rating 20 sampai 30% lama banget jadi milik stasiun terestrial kayak KBS, MBC, dan SBS. TV kabel dan channel program umum aturan kontennya lebih longgar dan dianggap segmen niche. Drama ini justru memakai kelonggaran itu sebagai senjata. Episode satu sampai enam dapat rating 19+, jarang banget buat TV Korea, dan adegan panasnya jadi bahan candaan netizen. Waktu drama besar stasiun terestrial lagi kurang laku, obrolan tiap Jumat malam isinya drama ini semua.
Drama ini adaptasi dari Doctor Foster milik BBC One. Tim Korea membeli hak remake lalu memadatkan dua musim versi Inggris jadi enam belas episode: kira-kira enam episode awal itu musim satu, sisanya musim dua. Banyak yang memuji caranya memindahkan cerita ke dunia tetangga, grup orang tua murid, dan budaya gosip ala Korea. Penonton menyebutnya makjang kelas premium, bikin gregetan tapi nggak bisa berhenti nonton, dengan tempo cepat dan penyutradaraan sekelas film.
Para pemainnya jadi kunci. Kim Hee-ae, yang memerankan dokter keluarga yang tahu suaminya selingkuh, menang Aktris Terbaik kategori TV di Baeksang Arts Awards, dan sutradara Mo Wan-il bawa pulang penghargaan penyutradaraan. Park Hae-joon jadi suami paling dibenci se-Korea karena karakternya nyebelin banget, sementara Han So-hee yang jadi selingkuhan langsung naik kelas ke peran utama setelahnya.
Endingnya awalnya bikin penonton terbelah. Bukan balas dendam yang puas, tapi semua tokoh kehilangan sesuatu. Lama-lama makin banyak yang menghargai betapa jujurnya drama ini menggambarkan perceraian. Pengacara keluarga beneran sampai ikut komentar di publik soal strategi hukum para tokohnya.
Industri menangkap dua pelajaran. Pertama, drama bagus nggak peduli tayang di channel apa. Penonton sudah mengikuti judul, bukan stasiun: episodenya muncul di TVING dan platform lain satu dua jam setelah tayang, dan bulan Juli masuk Netflix. Ini puncak dari cerita panjang TV kabel menyalip stasiun terestrial. Kedua, cerita yang dipimpin perempuan usia 40 sampai 50-an bisa jadi nomor satu. Permintaan akan cerita dengan perempuan sebagai pusatnya sekarang ada buktinya dalam angka.
Rekornya masih bertahan. Dari kubu tvN, Crash Landing on You lalu Queen of Tears mencoba, di JTBC sendiri ada Reborn Rich, tapi nggak ada yang berhasil. Rating episode terakhir di wilayah ibu kota belum terkalahkan drama mana pun sejak 2020.