tvN
Channel kabel milik CJ ENM. Lewat Reply, Goblin, dan Hospital Playlist, tvN menarik pusat gravitasi drakor keluar dari stasiun TV terestrial.
Waktu mengudara pertama kali di Oktober 2006, reputasinya jeblok. Variety yang vulgar, dukun, dan cerita hantu memenuhi jadwal, sampai dianggap contoh utama TV kabel murahan, dan kebanggaan terbesarnya cuma populer di barak militer. Titik baliknya datang di 2011 sampai 2012, waktu tvN merekrut dua PD dari KBS. Pertama Shin Won-ho sukses besar lewat Reply 1997 di 2012. Lalu Na Young-seok, PD bintang di balik 2 Days & 1 Night, ikut pindah, dan saat itu banyak yang khawatir dia bakal ikut tenggelam di channel dengan rating 1%.
Na diam-diam menyiapkan diri delapan bulan, lalu merilis 'Grandpas Over Flowers' di 2013; episode terakhir musim Eropanya tembus 10% rating per menit di area Seoul. Three Meals a Day yang mulai 2014 terus mencatat rata-rata dua digit, hal yang hampir mustahil buat variety kabel. Rentetan acara jalan-jalan dan hidup santainya, sampai New Journey to the West dan Youn's Kitchen, bikin format musiman jadi standar variety Korea.
Di sisi drama, Reply 1988 meledak di 2015, lalu di 2016 Goblin tembus rating 20% dan mengukuhkan tvN sejajar dengan stasiun besar. Pergeseran ini yang disebut TV kabel menyalip TV terestrial. Sempat juga harga slot iklan dramanya dua kali lipat stasiun terestrial. Secara visual tvN juga berani, mengganti rasio layar per adegan mulai dari Signal, lalu lanjut di Mr. Sunshine. Banyak dramanya diproduksi oleh perusahaan saudaranya, Studio Dragon.
Tentu nggak selalu mulus. Tahun 2019 banyak judul mahal gagal berturut-turut, meski Hotel del Luna selamat, dan di 2020 Crash Landing on You membalikkan suasana. Shin Won-ho terus mencetak hit lewat Prison Playbook dan Hospital Playlist. Tahun 2024, Queen of Tears karya penulis Park Ji-eun mencapai 24,9%, rating drama tertinggi sepanjang sejarah channel ini, sementara Lovely Runner merajai penonton usia belasan sampai 30-an justru di platform streaming.
Secara hukum tvN adalah channel hiburan, jadi nggak boleh siaran berita, tapi mereka memakai aturan yang membolehkan 20% jam tayang di luar genre utama untuk acara edukasi, jadi rasanya seperti channel umum. Karena CJ sudah punya channel musik Mnet, tvN lebih sering menampilkan aktor dan komedian daripada idol. SNL Korea berani menyenggol tabu soal seks dan satire politik, dan adaptasi webtoon Misaeng sering disebut lebih bagus dari aslinya. Buat nonton live, situsnya langsung mengarahkan ke TVING.