Penulis romansa banting setir ke kisah balas dendam

Penulis yang identik sama dialog manis bikin drama balas dendam soal bullying sekolah, lalu langsung nangkring di puncak Netflix global. Inilah momen saat rumus nama penulis sama dengan genre dipatahkan oleh penulisnya sendiri.

Penulisnya Kim Eun-sook. Dari kalimat legendaris 'ayo pergi, sayang' di Lovers in Paris sampai Secret Garden, The Heirs, Descendants of the Sun, Goblin, dan Mr. Sunshine, buat penonton Korea namanya sama dengan rom-com yang bikin geli tapi nggak bisa berhenti ditonton. Setelah Secret Garden dia cetak enam hit berturut-turut, tapi The King: Eternal Monarch nggak sesuai harapan dan rentetannya putus.

Kartu berikutnya adalah The Glory. Ini drama balas dendam pertamanya, dan sebelum rilis ekspektasinya tergolong rendah untuk ukuran dia. Tokoh utamanya, Moon Dong-eun, jadi korban bullying sekolah yang kejam waktu SMA, lalu menghabiskan seluruh hidup dewasanya menyusun rencana menjatuhkan para pelaku. Kim cerita, kalimat yang paling sering didengar dan paling menyakitkan buat korban adalah 'emangnya kamu nggak salah apa-apa?', jadi misi drama ini adalah menjawab sampai akhir: 'Nggak. Sama sekali nggak.'

Hampir semua keputusannya beda dari Kim Eun-sook yang dulu. Dia pindah ke Netflix, bukan TV nasional, dan sengaja pilih rating khusus dewasa. Balas dendam Dong-eun terjadi di luar hukum, dan Kim bilang karena dia nggak mendukung main hakim sendiri, dia nggak bisa menggambarkannya dengan enteng. Soal wawancara lama waktu dia bilang nggak suka tokoh utama yang melanggar hukum, dia ketawa dan bilang waktu itu masih muda dan belum bisa lihat ke depan. Adegan kekerasannya juga nggak dialihkan kameranya: penonton harus ikut merasakan sakitnya korban supaya balas dendamnya kena. Waktu adegan catokan rambut dibilang lebay, kasus nyata yang mirip banget muncul lagi ke permukaan dan kritik itu langsung diam.

Casting-nya juga punya cerita. Ini reuninya dengan Song Hye-kyo sekitar enam tahun delapan bulan setelah Descendants of the Sun. Terus, di drama On Air tahun 2008, ada tokoh penulis bintang yang dianggap versi Kim sendiri, bilang cerita balas dendam perempuan paling ampuh buat rating, bahkan nyebut nama Song Hye-kyo. Lima belas tahun kemudian, Kim beneran nulis kisah balas dendam Song Hye-kyo.

Part 1 rilis 30 Desember 2022 dan Part 2 tanggal 10 Maret 2023, diproduksi antara lain oleh Studio Dragon. Drama ini nomor satu di Korea, Indonesia, Thailand, Vietnam, dan banyak negara Asia lain, puncak chart mingguan serial non-Inggris Netflix, dan peringkat ketiga seluruh judul Netflix berdasarkan jam tayang tahun 2023. Di Baeksang Arts Awards drama ini borong drama terbaik, aktris terbaik untuk Song, dan aktris pendukung terbaik untuk Lim Ji-yeon. Kalimat Dong-eun yang dibuka dengan 'Yeon-jin-ah' langsung jadi meme.

Tapi nggak semua tepuk tangan. Dialog balas dendamnya dipuji 'Kim Eun-sook banget', sementara banyak penonton nge-skip adegan romansa Dong-eun dan Yeo-jeong karena terlalu cheesy. Kim yang lama ternyata masih ada di situ. Dia sendiri mengaku, pindah dari nulis adegan ceria ke adegan gelap bikin dia merasa terkuras.

Gelombang di luar dramanya bahkan lebih besar. Di Korea, drama ini selalu disebut tiap ada tuduhan bullying, dan di Thailand muncul banjir pengakuan pakai hashtag. Ceritanya berlanjut di efek The Glory dan gelombang pengungkapan bullying.