HYUKOH
Band rock empat personel yang naik daun murni dari omongan orang di klub-klub Hongdae. Satu acara varietas bikin mereka dikenal se-Korea, dan sekarang mereka lebih sering manggung di luar negeri daripada di rumah sendiri.
Personelnya: vokalis sekaligus leader Oh Hyuk, Lim Hyun-jae di gitar, Lim Dong-geon di bass, dan Lee In-woo di drum, semuanya lahir tahun 1993. Namanya cuma nama Oh Hyuk yang dibalik. Awalnya itu proyek solo dia, lalu waktu member lain gabung nggak ada yang punya ide lebih bagus, jadi dipakai terus. Katanya kandidat lain termasuk "Oil Money" dan "The Shirts". Mereka lebih suka dipanggil "HYUKOH" aja, bukan "HYUKOH band", soalnya kedengarannya kayak band pengiring Hyuk. Satu lagi: banyak fans luar salah ucap, padahal dalam bahasa Korea bunyinya kira-kira "hyuh-go".
Mereka debut September 2014 lewat EP '20'. Tanpa TV, tanpa promo, cuma klub live di Hongdae dan rekomendasi dari mulut ke mulut. Jadi band pembuka buat musisi luar kayak Mac DeMarco dan Erlend Øye bikin mereka jadi band indie paling dibicarakan. Penampilan pertama di TV nasional datang di Yoo Hee-yeol's Sketchbook pada April 2015, lalu EP kedua '22' rilis bulan Mei. Titik baliknya adalah festival lagu Infinite Challenge musim panas itu. Kabar mereka ikut aja udah bikin nama mereka No. 1 di pencarian real-time, dan mereka duet bareng komedian Jung Hyung-don sebagai 'Odaecheonwang' lewat lagu 'Great Barn'. Oh Hyuk pemalu banget sampai Yoo Jae-suk bilang itu wawancara paling susah sepanjang kariernya, tapi justru kecanggungan itu jadi daya tariknya. Momen ini dikenang sebagai hari band indie jadi terkenal se-Korea.
Kebanyakan liriknya berbahasa Inggris. Oh Hyuk pindah ke China bareng keluarganya waktu umur lima bulan, sempat tinggal di Yanji dan Shenyang, lulus dari sekolah internasional Korea di Beijing, dan baru pertama kali tinggal di Korea di umur 20 untuk kuliah. Dia pernah bilang nulis lirik bahasa Korea bikin dia merasa telanjang, dan rasa sepi orang yang nggak punya kampung halaman dia tuang ke lagu 'I Have No Hometown'. Album penuh pertama mereka, '23', bahkan punya 'Wanli万里' yang liriknya full bahasa Mandarin. Musiknya loncat-loncat antara punk, new wave, dan guitar pop, dan waktu ditanya genrenya apa, mereka jawab biar waktu yang menentukan.
'TOMBOY' dari '23' menang Song of the Year di Korean Music Awards. EP 2018 '24: How to find true love and happiness' digarap di Berlin, dan judulnya punya cerita. Diambil dari kisah pendeta yang tiap minggu menyampaikan khotbah yang sama; waktu ditanya kenapa, dia balik nanya apakah jemaatnya udah benar-benar menjalankannya. Band ini bilang bakal terus konser pakai judul itu sampai mereka menemukan cinta dan kebahagiaan sejati. Album 2020 'Through Love' dipakai di show Louis Vuitton, dan tur dunia tahun itu sebagian ditunda atau batal gara-gara pandemi. Tahun 2015 beberapa lagu mereka sempat dituduh plagiat karena mirip lagu band indie luar, dan band membantahnya.
Sekarang panggung mereka se-Asia. Mereka tampil di Strawberry Music Festival di Shanghai dan Beijing serta Summer Sonic di Jepang, dan 'AAA' (2024) bareng band Taiwan Sunset Rollercoaster menang Best Vocal Recording Album di Golden Melody Awards Taiwan tahun 2025. Di Korea mereka langganan tampil di festival musim panas, termasuk Pentaport Rock Festival. Agensinya sama dengan Chang Kiha, yaitu Dooroodooroo Artist Company, dan Oh Hyuk pernah jadi stylist buat band-nya Kiha.
Jejak Oh Hyuk sendiri juga luas. Dia menyanyikan ulang 'Girl' untuk drakor Reply 1988, merilis lagu duet bareng IU, dan ikut menggarap lagu RM. Dunia fashion juga suka banget sama dia; Hypebeast memasukkannya ke daftar 100 influencer bareng G-DRAGON. Kalau orang menarik garis rock Korea dari Shin Jung-hyun, HYUKOH sering jadi nama yang mewakili generasi sekarang, dan dengan band-band bergitar yang balik ke chart lewat kebangkitan band, jalan yang mereka buka duluan jadi makin kelihatan.