Kim So-yeon

Aktris di balik Cheon Seo-jin di The Penthouse, villain yang menaikkan standar drama makjang Korea. Awalnya cuma figuran, lalu meraih daesang pertamanya 27 tahun kemudian.

Awal kariernya sepi banget: jadi figuran di drama SBS Dinosaur Teacher. Bertahun-tahun setelah itu, peran jahat hampir nggak ada di daftar karyanya. Pengecualiannya cuma satu, tapi nendang. Peran perempuan licik di All About Eve dari MBC tahun 2000 begitu membekas sampai dua puluh tahun kemudian penonton masih penasaran gimana jadinya kalau Kim So-yeon main jahat lagi.

Jawabannya datang tahun 2020 lewat The Penthouse di SBS. Cheon Seo-jin adalah putri sulung ketua yayasan seni dan dijuluki soprano terbaik Korea. Waktu sekolah, dia merebut piala rivalnya, Oh Yoon-hee, lalu di tengah perkelahian melukai leher Yoon-hee dengan piala itu sampai karier nyanyinya tamat. Apa pun yang dia mau, mimpi orang lain atau pria milik orang lain, pasti dia ambil. Naskahnya makjang parah, tapi Kim nggak mainnya lebay. Dia kasih Seo-jin rasa minder dan takut seorang anak yang seumur hidup mengemis pengakuan dari ayah yang kejam, dan tiba-tiba penonton bilang: aku tahu dia jahat, tapi aku ngerti.

Persiapannya juga ramai dibahas. Referensinya Maleficent, Mother Gothel dari Tangled, dan Fletcher dari Whiplash, dan untuk season dua dia bilang terinspirasi Susan dari Nocturnal Animals. Suaranya pun dia ubah, dibuat lebih rendah dan tebal supaya pecah jadi serak waktu Seo-jin teriak atau nyindir pelan. Adegan masa SMA dia mainkan sendiri pakai seragam, tanpa aktris cilik, dan piano di drama dia mainkan sendiri tanpa pemeran pengganti. Warna biru kobalt yang jadi ciri Seo-jin dipilih langsung oleh penulisnya.

Selama tiga season, Seo-jin satu-satunya dari tiga pemeran utama yang muncul di semua episode, dan fans menjulukinya Joker versi Korea. Adegan favorit versi Kim sendiri: ending season satu saat dia main piano setelah membiarkan ayahnya meninggal, duel penyanyi bayangan dengan Yoon-hee, dan adegan tegang bareng putrinya di depan segelas wine. Lalu ada meme-nya. Di season dua, Seo-jin pura-pura sedih di depan Joo Dan-tae yang ditangkap, dan aktingnya sengaja dibuat jelek. Aktris jago yang sengaja akting buruk, jelas netizen nggak bisa move on. Di video behind the scene, tiap pukulan lemahnya dikasih teks "nyang nyang", jadi karakter kucing itu udah kayak resmi.

Untuk episode terakhir dia benar-benar memotong rambutnya sendiri, bukan pakai wig. Katanya, setelah semua yang dia dapat dari peran ini, masa itu aja nggak bisa dia kasih buat Seo-jin. Makanya waktu meraih daesang di SBS Drama Awards 2021, rambutnya masih bob. Itu daesang pertamanya, 27 tahun setelah jadi figuran. Perannya juga nggak gampang: dia mengaku sejak adegan season tiga saat Seo-jin membunuh sahabat lamanya, kekejaman karakter itu berat buat dia jalani.

Cerita di luar layarnya juga seru. Eugene, pemeran musuh bebuyutannya Oh Yoon-hee, adalah sahabat lamanya lewat Bada dari S.E.S.. Di drama saling hancurkan hidup, di dunia nyata bestie. Suaminya, aktor Lee Sang-woo, muncul di season dua sebagai wartawan yang mengorek skandal penyanyi bayangan Seo-jin. Kim cerita dia minta mertuanya melewatkan episode yang ada adegan ciuman. Masalahnya, adegan itu ada hampir tiap minggu.

The Penthouse tayang pas drama kabel dan non-TV nasional lagi menyalip stasiun besar. Tapi drama TV nasional ini tetap menguasai rating dan obrolan tiap minggu, dan villain di tengahnya adalah alasannya. Di drama balas dendam yang isinya saling balas tanpa henti, jarang banget tokoh jahat dapat dukungan sebesar ini.