The Penthouse
Serial drama SBS tentang orang-orang yang tinggal di puncak menara paling mewah di Seoul, yang saling menghancurkan demi masuk kampus anak dan harga properti. Semua trik makjang dimasukin ke satu panci, dan keberanian itu bikin rekor rating drama weekday era 2020-an tertulis ulang.
Panggungnya adalah Hera Palace, menara mewah fiktif, dan SMA Seni Cheong-a, sekolah elite vokal klasik. Tiga perempuan jadi motor ceritanya: Shim Su-ryeon (Lee Ji-ah), ratu penthouse yang kehilangan anak lalu bersumpah balas dendam; Cheon Seo-jin (Kim So-yeon), soprano papan atas yang mau mewariskan panggungnya ke anak yang nggak berbakat; dan Oh Yoon-hee (Eugene), yang mempertaruhkan hidupnya demi bisa masuk Hera Palace supaya anaknya nggak mewarisi kemiskinan. Di atas mereka semua ada taipan properti Joo Dan-tae (Uhm Ki-joon), villain level bos terakhir. Sinopsis resminya bahkan terang-terangan bilang ini cerita tentang hasrat bengkok para perempuan dan sukses di bisnis properti.
Penulisnya Kim Soon-ok, ratu makjang yang nggak ada lawan, dan sutradaranya Joo Dong-min. Duet ini ngeluarin semua jurus: balas dendam, perselingkuhan, rahasia kelahiran, tokoh yang balik dari kematian, sampai perang masuk kampus lewat kompetisi vokal. Fans bilang semua genre ada kecuali saeguk: thriller kriminal di jalur balas dendam, vibe The World of the Married di urusan suami istri, romansa remaja plus perang akademik ala SKY Castle di anak-anaknya, dan sitkom murni di tetangga Hera Palace.
Serialnya tayang tiga musim: musim 1 (Okt 2020 sampai Jan 2021, 21 episode) Senin Selasa, musim 2 (Feb sampai Apr 2021, 13 episode) Jumat Sabtu, dan musim 3 (Jun sampai Sep 2021, 14 episode) tiap Jumat. Drama ini dianggap yang pertama di TV terestrial Korea yang benar-benar menjalankan satu cerita bersambung dengan sistem musim.
Angkanya adalah kartu nama sebenarnya. Episode terakhir musim 1 tembus 31,1%, drama weekday pertama yang memecahkan batas rating 30% sejak Descendants of the Sun tahun 2016. Musim 2 dibuka dengan 20,9%, dan episode 12 naik sampai 31,5%, masih jadi angka tertinggi drama weekday era 2020-an. Sejak itu belum ada drama weekday yang lewat 30%. Total 24 minggu jadi nomor satu soal buzz, dan semua 48 episodenya menang di slot jamnya.
Di ajang penghargaan juga borong. Di SBS Drama Awards drama ini bawa pulang 14 piala dalam setahun, dan karena tiga dari empat nominasi aktris terbaik adalah pemeran utamanya sendiri, sempat ramai dikritik karena dianggap memonopoli. Kim So-yeon, yang memerankan Cheon Seo-jin sebagai peran jahat pertamanya dalam 20 tahun, tahun berikutnya menang Aktris Terbaik TV di Baeksang Arts Awards sekaligus daesang SBS.
Trivia casting-nya seru. Buat Eugene, eks girl group generasi pertama S.E.S., ini comeback drama setelah empat tahun delapan bulan, sekaligus reuni dengan Kim So-yeon 22 tahun setelah sitkom Soonpoong Clinic. Waktu Oh Yoon-hee ketahuan jadi pelakunya di akhir musim 1, Eugene sendiri ngaku awalnya nggak tahu. Suara opera yang kamu dengar di layar dinyanyikan mahasiswa vokal asli dari Universitas Nasional Seoul.
Karena alurnya susah ditebak, teori fans jadi liar banget. Satu kesalahan properti, hasil tes DNA dengan kromosom seks yang salah, langsung melahirkan segudang teori, dan tebakan yang di drama lain bakal diketawain malah dianggap serius karena ya, ini drama Kim Soon-ok.
Awalnya drama ini dirancang buat Netflix sebelum akhirnya tayang di TV terestrial, makanya tempo dan intensitasnya jauh lebih nendang dari drama TV biasa. Di luar Korea sudah ada di Netflix sejak akhir 2021, dan di Korea semua musimnya bisa ditonton di Netflix sejak 2025. Drama ini bahkan menyebar diam-diam ke Korea Utara, dan dilaporkan ada orang yang diadili karena menontonnya.
Buat penonton Korea, Hera Palace bukan sekadar set. Di negara tempat apartemen dan kompleks tempat tinggalmu dibaca kayak kelas sosial, keinginan buat naik ke lantai paling atas itu relate banget. Drama ini membesar-besarkan hasrat itu sampai titik absurd, dan itulah kenapa semua orang menghujat sekaligus nonton terus.