Boys Over Flowers
Empat cowok ganteng tajir yang menguasai sekolah elite, dan satu cewek anak tukang laundry yang nggak pernah mau ciut. Aslinya manga Jepang, tapi versi Korea tahun 2009 yang paling mengguncang Asia.
Tayang di slot Senin-Selasa KBS 2TV dari 5 Januari sampai 31 Maret 2009. Sumbernya shojo manga karya Yoko Kamio, komik cewek terlaris sepanjang sejarah Jepang. Judulnya plesetan peribahasa Jepang 'kue lebih penting daripada bunga', kira-kira artinya isi lebih penting daripada tampilan. Sebelumnya sudah ada Meteor Garden dari Taiwan dan versi Jepang yang dibintangi Jun Matsumoto, lalu hak versi Korea jatuh ke rumah produksi Group Eight yang dinilai paling tinggi oleh sang pengarang dan penerbitnya.
Latarnya SMA Shinhwa, sekolah khusus anak orang kaya. Yang berkuasa adalah F4: pewaris grup Gu Jun-pyo (Lee Min-ho), si pendiam Yoon Ji-hoo (Kim Hyun-joong), perajin keramik playboy So Yi-jung (Kim Bum), dan si setia kawan Song Woo-bin (Kim Joon). Lalu datang murid pindahan Geum Jan-di (Koo Hye-sun), cewek biasa yang bikin semuanya jungkir balik. Dia dapat kartu merah Jun-pyo tapi tetap melawan, Jun-pyo malah jatuh cinta, dan ibunya menentang habis-habisan. Cowok chaebol dan cewek miskin dalam pola Cinderella, ibu chaebol yang menolak, sampai tarik pergelangan tangan: hampir semua trope drakor romansa sepuluh tahun berikutnya sudah ada di sini.
Ratingnya sekitar 30%. Banyak yang menyebutnya makjang, dan regulator siaran menyorot adegan bullying, pamer kemewahan, serta PPL yang kebanyakan, tapi nggak ada drama tahun itu yang seheboh ini. Slot Senin-Selasa KBS yang sempat dikabarkan mau dihapus diselamatkan drama ini sendirian, dan sejak itu KBS rutin membuka tahun dengan drama remaja. Rambut keriting Jun-pyo jadi gaya rambut satu generasi, dan Lee Min-ho langsung jadi bintang Asia gara-gara peran ini. OST-nya, dengan 'Paradise' dari T-Max di depan, diputar keras banget dan terus-terusan sampai penonton bercanda dialognya nggak kedengaran.
Cerita di balik layarnya banyak. Kim Soo-hyun yang waktu itu masih pendatang baru sempat kebagian peran pendukung, tapi saat baca naskah ditegur sutradara supaya nggak lebay, lalu diganti; videonya masih beredar sampai sekarang. Kelima pemeran utama sempat kecelakaan mobil selama syuting, dan waktu Koo Hye-sun cedera di bagian mulut saat syuting episode 17, slot minggu itu diganti talk show spesial F4. Itu sebabnya rencana 24 episode jadi 25. Adegan main ski yang kaku bikin muncul meme 'Jan-di robot'; bertahun-tahun kemudian Koo cerita dia belum pernah main ski dan praktis didorong turun. Peran So Yi-jung kecil jadi debut Moonbin, jauh sebelum ASTRO.
SMA Shinhwa aslinya Universitas Keimyung di Daegu, dan kampusnya sampai sekarang masih memamerkan ini di acara penerimaan mahasiswa. Parodinya juga banyak: Gag Concert bikin segmen dengan judul sama, dan Infinite Challenge memakai kerangkanya untuk drama improvisasi mereka.
Di luar negeri umurnya lebih panjang daripada di Korea. Jepang menayangkan versi sulih suara dengan pengisi suara papan atas, dan di Amerika Utara drama ini sering banget disebut sebagai drakor pertama yang ditonton. Sebagai ikon gelombang Hallyu kedua, saat drama Korea membanjiri Asia, judul ini masih selalu masuk daftar drakor buat pemula. Empat tahun kemudian Lee Min-ho kembali jadi pewaris chaebol di The Heirs dengan formula yang sama.