The Admiral: Roaring Currents

Pertempuran Myeongnyang Laksamana Yi Sun-sin, dua belas kapal lawan tiga ratus tiga puluh, dijadikan film blockbuster tahun 2014. Dengan 17,61 juta penonton, film ini masih pegang rekor penonton terbanyak sepanjang masa di Korea, belum terpecahkan lebih dari sepuluh tahun.

Tahun 1597, enam tahun setelah Jepang menginvasi Joseon. Yi yang difitnah dan dipecat dipanggil lagi memimpin angkatan laut, padahal yang tersisa cuma prajurit ketakutan, rakyat panik, dan dua belas kapal. Kapal kura-kura, harapan terakhir mereka, ikut terbakar, sementara Jepang datang membawa 330 kapal di bawah komandan bayaran yang kejam, Kurushima. Yi berlayar ke Uldolmok, selat sempit yang arusnya benar-benar menderu.

Yi diperankan Choi Min-sik, aktor Oldboy, yang dibilang menopang seluruh film cuma dengan suara beratnya. Kurushima dimainkan Ryu Seung-ryong, ditambah Jo Jin-woong, Lee Jung-hyun, dan Jin Goo. Sutradaranya Kim Han-min, yang sudah membuktikan diri di film aksi kolosal War of the Arrows. Biaya produksinya 14,8 miliar won, titik impasnya 6,5 juta penonton.

Hampir dua pertiga durasi film isinya pertempuran laut. Alur besarnya setia pada catatan sejarah, kapal komando menahan musuh sendirian sampai keadaan berbalik, dan banyak penonton bilang saking serunya waktu terasa cepat. Musiknya juga ngangkat banget. Komposer Kim Tae-seong sengaja nggak pakai satu pun alat musik tradisional Korea dan merekam semuanya bersama Czech National Symphony Orchestra, karena ingin menggambarkan jenderal yang tertekan beban tanggung jawab, bukan pahlawan buku sejarah. Lagu "Setting Out" di adegan keberangkatan jadi tema utama tidak resminya.

Angkanya nggak masuk akal. Dua hari sebelum rilis, film ini menguasai 56% pemesanan tiket, dan hari pertama menarik sekitar 680 ribu penonton, rekor pembukaan baru. Di hari keempat, 1,22 juta orang nonton dalam sehari, rekor harian yang dipecahkan lagi keesokan harinya. Tembus sepuluh juta penonton dalam dua belas hari, tercepat saat itu, dan di hari kedelapan belas menyalip Avatar jadi film terlaris yang pernah tayang di Korea. Angka akhirnya 17.616.791. Semua film lain ada di bawahnya, dari Ode to My Father di tahun yang sama sampai Extreme Job, Along with the Gods, Veteran, dan 12.12: The Day. Pendapatan globalnya lebih dari 133 juta dolar, dan 2,58 juta dolar di Amerika jadi rekor film Korea di sana pada masanya.

Kenapa semua orang nonton? Yi Sun-sin adalah tokoh paling dihormati dalam sejarah Korea, dan Myeongnyang adalah kemenangan paling ajaib dalam perang itu. Kalimat seperti "Hamba masih punya dua belas kapal" dan "kesetiaan seorang jenderal harus mengikuti tugas, dan tugas harus menghadap rakyat" dikutip di mana-mana selama berbulan-bulan. Ini rumus sepuluh juta penonton, satu keluarga lintas generasi nonton bareng ke bioskop, yang didorong sampai batas maksimal.

Suara kontranya juga keras. Kebanyakan kritikus memberi nilai 5 atau 6 dari 10, bilang pertempurannya megah tapi karakternya samar, dan begitu nilai itu tersebar, kolom ulasan portal penuh amukan ke para kritikus. Film ini juga dituduh memonopoli layar, menguasai bioskop sampai penonton nggak punya pilihan lain. Pembelaannya: di hari pertama layarnya lebih sedikit dari film besar Hollywood, dan bertambah karena kursinya terus habis. Selain itu, adegan Bae Seol, jenderal yang berselisih dengan Yi lalu desersi, membakar kapal dan merencanakan pembunuhan murni fiksi, sampai keturunannya melapor atas pencemaran nama baik orang yang sudah meninggal.

Piala pun berdatangan: Film Terbaik dan Aktor Terbaik di Grand Bell Awards, Sutradara Terbaik di Blue Dragon Awards, dan Choi meraih Daesang film di Baeksang Arts Awards. Distributornya CJ ENM. Kim kemudian menuntaskan trilogi Yi Sun-sin lewat Hansan dan Noryang, sekuel yang dipuji karena membuang melodrama dan kelonggaran sejarah yang dikritik di film ini.