เกาหลีครองศึกชิงแชมป์โลก

ทีมเกาหลีกวาดแชมป์ League of Legends World Championship จนเกาหลีกลายเป็นเมืองหลวงของอีสปอร์ต คนเกาหลีเรียกทัวร์นาเมนต์นี้ว่า 'โรลด์คัพ'

Worlds คือทัวร์นาเมนต์ปลายปีของ Riot Games สำหรับ League of Legends ที่จัดมาตั้งแต่ปี 2011 ทีมท็อปจากลีกทุกภูมิภาคมาชิงบัลลังก์ของซีซัน และทุกปีทำลายสถิติคนดูพร้อมกันกับชั่วโมงการรับชมสูงสุดในประวัติศาสตร์ อีสปอร์ต ระดับเทียบได้กับแชมเปียนส์ลีก ต่อให้แชมป์ลีกห้าสมัย ถ้าไม่มีแชมป์ Worlds คนก็ยังบอกว่าจิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้ายยังขาด

ชื่อเล่น 'โรลด์คัพ' มีที่มา ลีกเกาหลี LCK ยุคแรกใช้ชื่อ 'Champions' คำว่า 'โรลแชมส์' เลยถูกจองไปก่อน ศึกระดับโลกจึงถูกเปรียบกับฟุตบอลโลกกลายเป็น 롤드컵 นักพากย์และนักแข่งใช้กันมาหลายปี แต่ตั้งแต่ซาอุดีอาระเบียเปิดศึก Esports World Cup ในปี 2024 ชื่อทางการ 'Worlds' ก็เริ่มติดปากมากขึ้น

ยุคครองโลกของเกาหลีเริ่มปี 2013 ตอน SKT T1 หรือ T1 ในปัจจุบัน เป็นทีมเกาหลีทีมแรกที่ได้สวมแหวนแชมป์ หลังจากนั้น LCK ชู Summoner's Cup ติดกันห้าปี ปี 2015 ถึง 2017 นัดชิงเป็นศึกเกาหลีปะทะเกาหลีล้วน ๆ และปี 2016 ทีมเกาหลีกินที่รอบรองไปสามในสี่ ทีมที่ใช้ชื่อ Samsung ก็เคยคว้าแชมป์สองครั้ง ช่วงนี้เองที่ต่างชาติเริ่มศึกษา 'การซ้อมแบบเกาหลี' เหมือนเป็นตำรา และถ้าสืบรากไปจะเจอ พีซีบังและโปรเกมเมอร์ StarCraft รุ่นแรก

แต่ก็มีพลิกล็อก ปี 2018 ที่เกาหลีเป็นเจ้าภาพ ทีม LCK ร่วงหมดในรอบแปดทีม สถิติต่อเนื่องจบลง และ LPL ของจีนคว้าไปทั้งปี 2018 และ 2019 จากนั้น DAMWON Gaming ทวงถ้วยคืนในปี 2020 DRX สร้างปาฏิหาริย์ในปี 2022 และ T1 คว้าแชมป์สามสมัยติดตั้งแต่ปี 2023 ถึง 2025

ศูนย์กลางของทั้งหมดคือ Faker เจ้าของสถิติแชมป์มากที่สุด 6 สมัยและลงแข่งมากที่สุด 11 ครั้ง T1 เองก็แชมป์มากที่สุด 6 สมัย ทีมแชมป์จะได้สกินที่ใช้ชื่อนักแข่งอยู่ในเกมตลอดไป ซึ่งว่ากันว่าเป็นแรงจูงใจยิ่งกว่าเงินรางวัล ตั้งแต่ปี 2021 ยังมีแหวนไวท์โกลด์ประดับแซฟไฟร์ที่ทำร่วมกับ Mercedes-Benz และเงินรางวัลขึ้นไปถึง 5 ล้านดอลลาร์

อีกเสน่ห์คือ Worlds เดายากมาก ลีกภูมิภาคเปลี่ยนแพตช์ต่อเนื่องหลายเดือน แต่ Worlds แข่งด้วยเวอร์ชันเดิมนานกว่าเดือน คู่แข่งจึงมีเวลาแกะเมตาและเตรียมเคาน์เตอร์ ทีมเต็งเลยไม่ได้ชนะเสมอ การวิเคราะห์ของทีมโค้ชสำคัญพอ ๆ กับฝีมือของ โปรเกมเมอร์ ทีมที่ดูธรรมดาในลีกจึงสร้างเซอร์ไพรส์ได้บ่อย บรรยากาศบนอัฒจันทร์ก็ต่าง คอสเพลย์แชมเปียนที่ปกติเห็นแค่รอบชิงของลีก ที่ Worlds มีให้เห็นตั้งแต่รอบแรก ๆ

ดนตรีก็เป็นส่วนหนึ่งของตำนาน ปี 2014 เพลงธีมคือ Warriors ของ Imagine Dragons และปี 2023 NewJeans ร้องเพลง GODS สำหรับแฟนเกาหลี คืนนัดชิงแทบเป็นวันหยุดประจำชาติ นั่งดูกันยันเช้า ถ้าชนะ ความภูมิใจในชาติ ก็พุ่งสุด ถ้าแพ้บอร์ดก็เดือด นี่คือ สไตล์การดูกีฬาของคนเกาหลี ที่ย้ายมาอยู่บนเกม และ Worlds จะกลับมาจัดที่เกาหลีอีกครั้งในปี 2027