เว็บตูนเกาหลีกลายเป็นอนิเมะญี่ปุ่น
Solo Leveling นิยายเว็บเกาหลีที่ต่อยอดเป็นเว็บตูน ได้ออกฉายพร้อมกันทั่วโลกในเดือนมกราคม 2024 ในรูปแบบอนิเมะทีวีที่ญี่ปุ่นทำ จากประเทศที่เคยเป็นฝั่งรับมังงะ เกาหลีกลายมาเป็นฝั่งส่งต้นฉบับ
จุดเริ่มต้นคือนิยาย นักเขียน Chugong ลง Solo Leveling ให้อ่านฟรีบน Munpia ในปี 2016 ก่อนย้ายไปลงอย่างเป็นทางการบน KakaoPage ตั้งแต่ 25 กรกฎาคมปีนั้น และจบในเดือนมีนาคม 2018 ช่วงที่นิยายใกล้จบ ฉบับเว็บตูนก็เริ่มขึ้นด้วยลายเส้นของจางซองรัก (นามปากกา DUBU) และลากยาวไปถึงธันวาคม 2021 เรื่องนี้คือตัวอย่างตามตำราของเส้นทาง จากนิยายสู่การ์ตูนสู่จอ เก็บแฟนด้วย นิยายเว็บ ขยายฐานด้วย เว็บตูน แล้วค่อยกระโดดไปเป็นงานภาพ
อนิเมะประกาศอย่างเป็นทางการวันที่ 4 กรกฎาคม 2022 แฟนๆ เดาค่ายได้ก่อนเพราะไปเจอว่าคนจดโดเมนเว็บไซต์ทางการเป็นเจ้าเดียวกับ Sword Art Online และก็เดาถูก A-1 Pictures รับงานนี้ โดยมีชุนสุเกะ นากาชิเงะ เป็นผู้กำกับ คณะกรรมการผลิตมี Aniplex, Netmarble, D&C Media, Kakao Piccoma และ Crunchyroll เงินทุนกับการวางแผนมาจากเกาหลี อเมริกา และญี่ปุ่น ส่วนงานแอนิเมชันเป็นของสตูดิโอญี่ปุ่น ราวสามสัปดาห์หลังประกาศ วันที่ 23 กรกฎาคม มีข่าวว่าจางซองรักเสียชีวิตจากภาวะเลือดออกในสมอง กำหนดฉายที่ตั้งไว้ปี 2023 ก็เลื่อนไปเป็นมกราคม 2024
จุดที่น่าสนใจที่สุดคือมีสองเวอร์ชัน ฉบับที่ฉายใน ญี่ปุ่น เปลี่ยนชื่อพระเอกซองจินอูเป็นมิซุชิโนะ ชุน และเปลี่ยนชื่อสถานที่เป็นแบบญี่ปุ่น ส่วนฉบับส่งออกที่ฉายบน Crunchyroll และแพลตฟอร์มอื่นใช้ชื่อคนและสถานที่เกาหลีตามเดิม แม้แต่ป้ายสถานีในตอนที่ 3 ก็ขึ้นว่า Hapjeong Station ซึ่งเป็นสถานีจริงใน โซล นอกญี่ปุ่นไม่มีช่องทางทางการให้ดูพากย์ญี่ปุ่นฉบับในประเทศเลย เหตุผลมาจากสองเรื่องซ้อนกัน คือคนดูอนิเมะญี่ปุ่นส่วนหนึ่งไม่ค่อยชอบกลิ่นอายเกาหลี และในต้นฉบับฮันเตอร์ญี่ปุ่นถูกวาดให้เป็นพวกฉวยโอกาส เว็บตูนฉบับญี่ปุ่นบน Piccoma เองก็ย้ายฉากไปเป็นญี่ปุ่นมาตั้งแต่แรก
เพลงก็เป็นงานคอลแลบข้ามชาติ โอปนิ่ง LEveL เป็นของ SawanoHiroyuki[nZk] โปรเจกต์ของฮิโรยูกิ ซาวาโนะ ร่วมกับ TOMORROW X TOGETHER ส่วนเอนดิ้ง request ร้องโดย krage ทีมหลักที่ทำวิดีโอโอปนิ่งเป็นคนเกาหลี ที่เกาหลีเองโรง CGV ยังจัดฉายตอนที่ 1 และ 2 ล่วงหน้าในโรงเมื่อธันวาคม 2023
ผลตอบรับต่างกันชัดตามพื้นที่ บน Crunchyroll ขึ้นอันดับ 1 รวมในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 MyAnimeList ยกให้เป็นอนิเมะที่ได้รับความนิยมที่สุดของปี 2024 และคว้ารางวัล Best Anime Series จาก ASTRA TV Awards บน Netflix ติดอันดับ 11 อนิเมะที่มีคนดูมากที่สุดครึ่งปีแรก ทั้งที่ยังไม่นับฝั่งตะวันตกที่ Crunchyroll ถือสิทธิ์เฉพาะ ใน Laftel ของเกาหลีได้ที่ 2 ของซีซัน รองจาก Frieren แต่ในญี่ปุ่นกลับขึ้นชาร์ตสตรีมมิ่งแค่แป๊บเดียวแล้วร่วง ยอดขาย Blu-ray น้อยจนแทบไม่ติดสถิติ กลายเป็นอนิเมะญี่ปุ่นที่ปังนอกญี่ปุ่นมากกว่าในบ้านตัวเอง
เหตุที่วงการชอบยกเหตุการณ์นี้เป็นสัญลักษณ์อยู่ที่ประวัติศาสตร์ ก่อน การเปิดรับวัฒนธรรมป๊อปญี่ปุ่น ในปี 1998 เกาหลียังนำเข้ามังงะและอนิเมะอย่างเป็นทางการไม่ได้ด้วยซ้ำ ผ่านไป 26 ปี เรื่องเล่าจากเกาหลีกลับกลายเป็นวัตถุดิบของอุตสาหกรรมอนิเมะญี่ปุ่น ฤดูใบไม้ร่วงปีเดียวกัน วรรณกรรมเกาหลีได้รางวัลโนเบล ยิ่งตอกย้ำว่าเรื่องเล่าเกาหลีคือสินค้าส่งออก อนิเมะยังไปต่อทั้งซีซัน 2 ARISE FROM THE SHADOW ซีซัน 3 และภาคหนังโรง กลายเป็นหลักฐานที่เห็นชัดที่สุดว่า เว็บตูนกลายเป็นคลัง IP