webtoon (웹툰)

การ์ตูนดิจิทัลที่อ่านด้วยการเลื่อนจอลงไปเรื่อยๆ รูปแบบนี้ลงตัวที่เกาหลีแล้วส่งออกไปทั้งชื่อ ตอนนี้นักเขียนทั่วโลกก็วาด webtoon กันแล้ว

คำนี้เกิดเมื่อปี 1999 บน AniBS เว็บการ์ตูนออนไลน์ที่ลงผลงานมือสมัครเล่น เป็นคำผสมระหว่าง web กับ cartoon เพราะยุคนั้นคนเกาหลีเรียกทั้งหนังสือการ์ตูนและอนิเมะรวมๆ ว่า cartoon ทั้งที่โลกภาษาอังกฤษมีคำว่า webcomic อยู่แล้ว พูดง่ายๆ คือภาษาอังกฤษแบบเกาหลีหรือ Konglish ที่กลายเป็นคำมาตรฐานของโลก ส่วนญี่ปุ่นไปตั้งคำใหม่เองว่า tateyomi manga แปลว่ามังงะอ่านแนวตั้ง

หัวใจของมันคือ การเลื่อนแนวตั้ง ไม่ต้องพลิกหน้า แค่ใช้นิ้วโป้งไถลงไปบนแถบยาวไม่รู้จบ แล้วใช้ช่องว่างระหว่างช่องภาพคุมจังหวะและความลุ้น เสียงประกอบมักตัวใหญ่อยู่นอกช่องภาพ เลยทำให้ คำเลียนเสียงเลียนท่าทาง ของเกาหลีเป็นส่วนที่แปลยากที่สุด

คนที่ปั้นวงการคือเว็บพอร์ทัล Daum เปิดมุมการ์ตูนปี 2003 และเดือนตุลาคมปีนั้น Sunjeong Manhwa ของ Kang Full กลายเป็นซีรีส์ยาวเรื่องแรกที่ดังระเบิด ลบภาพว่าเว็บตูนคือมุกสั้นๆ ไปได้ Naver Webtoon มาทีหลังแต่ขึ้นเบอร์หนึ่งได้ในปี 2007 จากเดิมที่อ่านฟรีเกือบหมด พอแพลตฟอร์มเสียเงินอย่าง Lezhin Comics เปิดตัวปี 2013 และระบบจ่ายรายตอนแบบ รอแล้วอ่านฟรี แพร่หลาย ก็กลายเป็นอุตสาหกรรมที่เงินหมุนจริงจัง

ตอนนี้เว็บตูนคือคลัง ต้นฉบับ ชั้นดี Misaeng Along with the Gods Itaewon Class และ Mask Girl ล้วนมาจากเว็บตูน เส้นทางที่ เว็บโนเวล กลายเป็นเว็บตูนแล้วต่อเป็นซีรีส์ก็กลายเป็นสูตรสำเร็จ ดู จากนิยายสู่การ์ตูนสู่จอ ส่วน Solo Leveling ไปไกลถึง อนิเมะญี่ปุ่น และยังมีนักวาดที่กลายเป็นดาราวาไรตี้อย่าง Kian84

ในต่างประเทศ คำนี้ไม่สนสัญชาติแล้ว Lore Olympus ของนักเขียนชาวนิวซีแลนด์เคยครองอันดับหนึ่งบน WEBTOON ภาษาอังกฤษ จึงมีคนบอกว่าคำว่า K-webtoon ซ้ำซ้อน เวลาแฟนๆ อยากหมายถึงงานเกาหลีโดยเฉพาะ มักเรียกว่า manhwa