Solo Leveling

เรื่องของฮันเตอร์แรงก์ E ที่ถูกเรียกว่าอาวุธที่อ่อนแอที่สุดของมนุษยชาติ แต่จู่ ๆ ได้พลังเลเวลอัปอยู่คนเดียว จากเว็บโนเวลสู่เว็บตูนและอนิเมะที่ทำในญี่ปุ่น ผลงานนี้พิสูจน์ว่า IP เว็บตูนเกาหลีขายได้ทั่วโลก

จุดเริ่มต้นคือ เว็บโนเวล ของ Chugong ที่เริ่มลงในเว็บอ่านฟรีก่อนย้ายไป KakaoPage เพื่อลงอย่างเป็นทางการในหน้าร้อนปี 2016 และจบในเดือนมีนาคม 2018 ตลอดการลงเป็นเรื่องที่ฮิตที่สุดของ KakaoPage และขึ้นอันดับ 1 ยอดวิวสะสมต่อตอน พล็อตเรียบง่ายแต่แรง ราวสิบปีก่อนมีเกตที่เชื่อมกับมิติอื่นเปิดขึ้น และเกิดผู้ตื่นพลังที่เรียกว่าฮันเตอร์ซึ่งคอยล่ามอนสเตอร์ในดันเจี้ยน ซองจินอูเป็นแรงก์ E ที่แค่ดันเจี้ยนระดับต่ำยังเกือบเอาชีวิตไม่รอด จนวันหนึ่งในดับเบิลดันเจี้ยน ตอนใกล้ตาย เขาเห็นหน้าต่างเควสต์ที่มีแค่เขาคนเดียวที่มองเห็น แล้วเริ่มเก็บเลเวลแบบตัวละครเกม ไต่จากอ่อนสุดไปแกร่งสุด ความดังนี้ทำให้มีผลงานตั้งชื่อเลียนแบบแนว มีแค่ฉันที่ X ออกมาเพียบ

ช่วงที่นิยายใกล้จบในเดือนมีนาคม 2018 เว็บตูน ก็เริ่มลงใน KakaoPage ดัดแปลงโดย h-goon และวาดโดย Jang Sung-rak จาก REDICE Studio เวอร์ชันนี้แหละที่เขย่าทั้งโลก ตอนแรกเป็นแบบเสียเงินอ่าน ก่อนเปลี่ยนเป็นระบบ รอแล้วอ่านฟรี แต่ละตอนเกิน 100 ช่องเป็นเรื่องปกติ ตอนพิเศษชูซอกยาว 144 หน้า และตอนที่ 94 ยาวถึง 174 หน้า จนคนอ่านเป็นห่วงสุขภาพทีมงาน ฉากแอ็กชันที่ไหลลงมาตาม การเลื่อนแนวตั้ง กลายเป็นเอกลักษณ์ของเรื่อง ภาคหลักจบที่ตอน 179 ในเดือนธันวาคม 2021 ส่วนในเดือนกรกฎาคม 2022 Jang Sung-rak เสียชีวิตจากโรคประจำตัว แต่ภาคเสริมก็ยังลงจนจบได้ในปีถัดมา

ฉบับต่างประเทศก็มีเรื่องน่าสนใจ ฉบับญี่ปุ่นใน Piccoma ผ่านการ โลคัลไลซ์ หนัก ย้ายฉากไปญี่ปุ่นและเปลี่ยนชื่อจินอูเป็น Mizushino Shun ส่วนตัวละครญี่ปุ่นถูกเบลอให้มาจากประเทศเกาะทางตะวันออก เพราะบทบาทของญี่ปุ่นในอาร์กเรดที่ เกาะเชจู ถึงอย่างนั้นก็ยังยืนอันดับบนสุดของ Piccoma ได้ตลอด ในอเมริกา ฉบับรวมเล่มติดอันดับ 8 ยอดขายคอมิกในเดือนกรกฎาคม 2021 และอันดับ 7 ในเดือนพฤศจิกายน เป็นครั้งแรกของการ์ตูนเกาหลี ส่วนข่าวเกาหลีที่บอกว่าขายแซง One Piece กลับไม่มีหลักฐานและถูกลบไป ปี 2024 ยังคว้ารางวัลหลักจาก World Webtoon Awards อีกด้วย

อนิเมะทีวี ออกฉายเดือนมกราคม 2024 วางแผนโดย D&C Media ของเกาหลี ลงทุนร่วมกันทั้งเกาหลี ญี่ปุ่น และอเมริกา สตูดิโอคือ A-1 Pictures ที่ดังจาก Sword Art Online และดนตรีโดย Sawano Hiroyuki เพลงเปิด LEveL เป็นผลงานร่วมของ Sawano กับ TOMORROW X TOGETHER ที่แปลกคือฉบับออนแอร์ญี่ปุ่นใช้ชื่อญี่ปุ่น แต่ฉบับ Crunchyroll ใช้ชื่อเกาหลีตามเดิม ฝั่งตะวันตกกระแสแรงมาก ขึ้นอันดับ 1 บน Crunchyroll และเป็นอนิเมะปี 2024 ที่มีรีวิวมากที่สุดใน MyAnimeList บน Netflix ก็ติดอันดับ 11 อนิเมะที่คนดูมากที่สุดช่วงครึ่งปีแรก แต่ในญี่ปุ่นเองกลับเงียบกว่าตะวันตกเยอะ ต่อจากนั้นก็มีซีซัน 2 เกม และสปินออฟตามมา นิยายเรื่องเดียวเติบโตเป็น ธุรกิจ IP ขนาดยักษ์ และเป็นตัวอย่างที่ชัดที่สุดว่าเว็บตูนกลายเป็นคลัง ต้นฉบับ ให้ซีรีส์ อนิเมะ และเกมได้อย่างไร ตามกระแส เว็บตูนในฐานะเหมือง IP