เกาหลีเปิดรับวัฒนธรรมป๊อปญี่ปุ่น

ภาพยนตร์ เพลง และการ์ตูนญี่ปุ่นที่ถูกกันออกจากเกาหลีมาครึ่งศตวรรษหลังได้รับเอกราช ถูกเปิดให้นำเข้าอย่างถูกกฎหมายเป็นสี่ระยะตั้งแต่ปี 1998 ทุกคนกลัวว่าวัฒนธรรมเกาหลีจะถูกกลืน แต่ไม่กี่ปีต่อมากระแสกลับไหลไปอีกทาง

ตั้งแต่ได้รับเอกราชในปี 1945 จนถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 1998 วัฒนธรรมป๊อปญี่ปุ่นแทบจะเป็นของต้องห้ามในเกาหลีใต้ ความทรงจำเรื่อง ยุคอาณานิคมญี่ปุ่น 35 ปี และนโยบายลบล้างวัฒนธรรมเกาหลีในตอนนั้นยังสดใหม่ อะไรที่ดูญี่ปุ่นเกินไปจะโดนแปะป้ายว่า แวแซก หรือ "สีญี่ปุ่น" แม้หลังฟื้นความสัมพันธ์ทางการทูตในปี 1965 การเมืองกับเศรษฐกิจจะใกล้ชิดกันขึ้น แต่ประตูวัฒนธรรมป๊อปก็ยังปิดอยู่ ที่น่าสนใจคือภายหลังเพิ่งมารู้ว่าการห้ามนี้เป็นแค่ธรรมเนียมปฏิบัติ ไม่มีกฎหมายฉบับไหนเขียนไว้ชัดๆ

แต่ไม่ได้แปลว่าไม่มีของญี่ปุ่นเลย ตั้งแต่ยุค 70 อนิเมะอย่าง Mazinger Z, Candy Candy และ Astro Boy ก็ครองช่วงเวลาเด็กบนฟรีทีวี พอยุค 90 ก็มี Slam Dunk มารับไม้ต่อ เพียงแต่ทุกเรื่องถูกจับแต่งตัวเป็นเกาหลี ชื่อตัวละครเปลี่ยนเป็นชื่อเกาหลี โตเกียวกลายเป็นโซล กิโมโนกลายเป็น ฮันบก ซูโม่กลายเป็นมวยปล้ำชีรึม ส่วนโตเกียวทาวเวอร์ก็กลายเป็นนัมซานทาวเวอร์ เด็กยุคนั้นจำนวนมากเลยโตมาโดยไม่รู้ว่าการ์ตูนที่ชอบเป็นของญี่ปุ่น มังงะเถื่อนวางขายทุกร้านเครื่องเขียน ส่วนที่ปูซานซึ่งรับสัญญาณทีวีและวิทยุจากเกาะสึชิมะได้ เพลงญี่ปุ่นก็ฮิตก่อนที่อื่น ในย่านอิเล็กทรอนิกส์ยงซานและเมียงดงก็มีซีดีกับวิดีโอก๊อปปี้เถื่อนวนขาย

คนที่เปิดประตูคือประธานาธิบดีคิมแดจุง การเยือนญี่ปุ่นอย่างเป็นทางการในเดือนตุลาคม 1998 พา ความสัมพันธ์เกาหลี-ญี่ปุ่น เข้าสู่บทใหม่ และวันที่ 20 ของเดือนนั้นการเปิดระยะแรกก็เริ่มขึ้น หนังร่วมทุนเกาหลี-ญี่ปุ่น หนังที่ได้รางวัลจากคานส์ เบอร์ลิน เวนิส และออสการ์ รวมถึงมังงะบางส่วนได้ไฟเขียวก่อน Hana-bi ของ ทาเคชิ คิตาโนะ กับ Kagemusha ของ อากิระ คุโรซาวะ จึงได้เข้าโรงในเกาหลี ระยะที่สองปี 1999 เพิ่มหนังเรตทั่วไปและคอนเสิร์ตไม่เกิน 2,000 ที่นั่ง ระยะที่สามปี 2000 เพิ่มหนังเรต 12+ และ 15+ เกมบางส่วน และแอนิเมชันที่ได้รางวัลเทศกาล ปี 2001 กำหนดการสะดุดเพราะดราม่าตำราประวัติศาสตร์ญี่ปุ่น แต่การเป็นเจ้าภาพร่วม ฟุตบอลโลก 2002 ช่วยให้บรรยากาศดีขึ้น จนระยะที่สี่ในเดือนกันยายน 2003 อนุญาตทั้งเพลงและเกมภาษาญี่ปุ่น ส่วนรายการทีวีและอนิเมะโรงตามมาในเดือนมกราคม 2004 ทั้งหมดนี้เริ่มในปีเดียวกับที่ประเทศกำลังโซเซจาก วิกฤต IMF

แล้วคำทำนายก็พลาด นอกจากมังงะ อนิเมะ และเกมที่ของญี่ปุ่นครองตลาดอยู่แล้ว หนัง ละคร และเพลงญี่ปุ่นกลับเป็นแค่ของสายเฉพาะกลุ่ม หนังญี่ปุ่นคนแสดงที่ทำเงินสูงสุดในเกาหลีคือ Love Letter ที่ได้ฉายเพราะการเปิดระยะที่สอง มีคนดูราว 1.15 ล้านคน และยังไม่มีเรื่องไหนทำได้เกิน ผลสำรวจของ Gallup Korea ปี 2004 พบว่าผู้ใหญ่ 580 จาก 616 คนตอบว่าไม่มีคนดังญี่ปุ่นที่ชอบหรือไม่รู้จักเลย ขณะเดียวกันหนังเกาหลีก็กำลังเข้าสู่ ยุคทอง

กระแสกลับไหลไปอีกฝั่ง ซีรีส์และเพลงเกาหลีบูมในจีน ฮ่องกง ไต้หวัน และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ จนเกิดคำว่าฮัลรยู และพอ Winter Sonata ดังระเบิดในญี่ปุ่นปี 2003 กระแสเกาหลีในญี่ปุ่น ก็ติดลมบนจริงจัง ศิลปินก็ข้ามไปมามากขึ้น นักร้องเกาหลีอย่าง BoA ไปสร้างชื่อที่ญี่ปุ่น ถึงขั้นที่ญี่ปุ่นมีทฤษฎีสมคบคิดว่ารัฐบาลเกาหลีทุ่มเงินหนุนทั้งหมด และมีบทวิเคราะห์ที่โยงความกังวลนี้เข้ากับนโยบาย Cool Japan พอประตูเปิด การแลกเปลี่ยนก็กลายเป็นสองทาง จนมาถึงวันที่ เว็บตูน เกาหลีกลายเป็น ต้นฉบับของอนิเมะญี่ปุ่น

ปมสุดท้ายเพิ่งถูกผูกในปี 2023 ข้อจำกัดการนำเข้าวิดีโอญี่ปุ่นยังหลงเหลืออยู่ และถูกเปิดโปงตอนที่ซีรีส์ญี่ปุ่นของ Netflix เรื่องภัยพิบัตินิวเคลียร์ฟุกุชิมะไม่ได้ฉายในเกาหลีจนกลายเป็นประเด็นการเมือง วันที่ 12 กรกฎาคม 2023 กระทรวงวัฒนธรรมยกเลิกกฎนี้ หลังจากนั้นอนิเมะญี่ปุ่นบน Netflix เกาหลีเพิ่มจากราว 10 เป็น 20 เรื่องต่อเดือน และฉายพร้อมญี่ปุ่นได้ การเปิดประเทศที่เริ่มในปี 1998 จึงจบครบถ้วนหลังผ่านไป 25 ปี