El escándalo Burning Sun
Una denuncia por agresión en un club de Gangnam a finales de 2018 terminó destapando investigaciones por drogas, delitos sexuales, grabaciones ilegales y complicidad policial. Varios famosos fueron condenados y un capítulo del K-pop de segunda generación se cerró ahí.
Todo empezó con algo pequeño. A finales de noviembre de 2018, un cliente llamado Kim Sang-kyo denunció que los guardias de Burning Sun, un club de Gangnam, lo habían golpeado. Aseguró que la policía que llegó lo trató como si él fuera el agresor, y siguió contándolo en redes. El club ya estaba en la mira por una razón: Seungri, de BIGBANG, había dicho en programas de variedades que él lo manejaba. Para el público era, básicamente, el club de Seungri.
Todo dio un giro el 26 de febrero de 2019. Se publicaron chats de 2015 en los que Seungri y sus socios parecían organizar servicios sexuales para inversionistas extranjeros. YG Entertainment dijo que los mensajes eran falsos. Dos semanas después, la policía confirmó que el chat existía y que no había sido manipulado. El abogado que entregó los originales, Bang Jeong-hyeon, contó que los llevó a propósito a la Comisión Anticorrupción porque no confiaba en la policía. Esa misma mañana la policía había dicho que no existían esos mensajes y tuvo que retractarse en cuestión de horas.
En el chat había algo más grande. Los miembros mencionaban a un 'jefe de policía' que los respaldaba, y la frase se volvió un misterio nacional. La investigación terminó señalando al superintendente Yoon Kyu-geun, que había trabajado en la oficina presidencial. Y el 11 de marzo salió a la luz que el cantante Jung Joon-young compartía en ese mismo chat videos de mujeres grabados sin su consentimiento. Esa parte se conoce aparte como el caso del chat grupal, pero en la práctica se investigó como un solo bloque.
En una semana cambió el mapa de la industria. Seungri anunció su retiro el 11 de marzo y YG rescindió su contrato el 13, el primer cambio de integrantes en la historia de BIGBANG. Otros miembros del chat también cayeron: Choi Jong-hoon dejó FTISLAND, Yong Jun-hyung salió de Highlight y Lee Jong-hyun dejó CNBLUE en agosto. Mientras la investigación crecía, también se descubrió el consumo de metanfetamina de Park Yoo-chun, de JYJ. Cuando el presidente y el primer ministro pidieron en público una investigación a fondo, quedó claro que esto ya no era solo farándula.
El club tenía su propia historia. Los investigadores ubicaron su origen en una fiesta de cumpleaños que Seungri organizó en diciembre de 2017 en Palawan, Filipinas, rentando un resort completo. También sirvió como presentación para inversionistas, y el club abrió dos meses después. Se sumaron sospechas de registrarse como restaurante común para pagar menos impuestos y de consumo de drogas en los salones VIP. Yang Hyun-suk, fundador de YG, presionado además por una acusación de drogas contra un exmiembro de iKON, dejó la dirección de la agencia.
El final se escribió en los tribunales. Jung Joon-young y Choi Jong-hoon recibieron condenas firmes de cinco años y de dos años y medio, por agresión sexual en grupo y difusión de grabaciones ilegales, entre otros cargos. Seungri, que ya estaba haciendo el servicio militar, fue juzgado en un tribunal militar. En 2022 la Corte Suprema confirmó su pena de un año y medio por cargos como intermediación de prostitución y juego habitual, y salió en febrero de 2023. El superintendente Yoon, en cambio, quedó libre de la acusación de soborno, y las críticas a una investigación tibia nunca desaparecieron.
Lo que dejó el caso va más allá de las sentencias. El término delito sexual digital entró al vocabulario cotidiano en Corea y, en la estela del MeToo, crecieron las voces que pedían escuchar a las víctimas. Un documental de la BBC de 2024 reveló que la fallecida Goo Hara ayudó en silencio a sacar el caso a la luz, y eso volvió a remover a los fans. Los episodios de Seungri en I Live Alone desaparecieron de las repeticiones, y los fans repasaron viejos clips de variedades encontrando señales que siempre estuvieron ahí.