Un drama que movió un mercado
A inicios de 2014, todo lo que los protagonistas de My Love from the Star comían, vestían o se ponían en los labios se agotó en China. Fue el momento en que un contenido demostró con números que podía vender más que la publicidad.
La serie fue un drama de miércoles y jueves de SBS que se emitió de diciembre de 2013 a finales de febrero de 2014. La guionista Park Ji-eun juntó a Do Min-joon, un alienígena varado en la Tierra desde hace 400 años (Kim Soo-hyun), con Cheon Song-yi, una estrella engreída y encantadora (Jun Ji-hyun). My Love from the Star le fue bien en Corea, pero la verdadera explosión pasó en China. Los capítulos llegaban a las plataformas chinas casi al mismo tiempo que la emisión coreana, y al día siguiente del final cinco sitios, entre ellos iQIYI, sumaban más de 2.000 millones de reproducciones. Allá la llamaban 来自星星的你.
La frase que todos recuerdan: Song-yi diciendo que la primera nevada pide chimaek, pollo frito con cerveza. Con eso bastó para desatar una fiebre de pollo y cerveza en China, con notas sobre filas afuera de los locales de pollo coreano. Su labial y los tenis de Min-joon se agotaron, y unos tacones brillantes de Jimmy Choo que ella usó terminaron apodados los zapatos de Cheon Song-yi. Todos los autos de los protagonistas eran PPL de Mercedes-Benz, y cuando la serie reventó en China, Benz China le habría mandado un correo de agradecimiento a Benz Corea. Hasta la cerradura digital de sus departamentos se puso de moda.
El efecto llegó a lugares inesperados. Una escuela china puso a Do Min-joon en un examen de redacción: si te quedan tres meses en la Tierra, ¿los pasas con Song-yi o vuelves a tu planeta? Responde en unos 800 caracteres. Durante las sesiones legislativas de China en marzo de 2014 hubo quien preguntó por qué el país no podía hacer algo así, y Wang Qishan, entonces el sexto en la jerarquía del partido, dio de qué hablar al confesar que él también la veía. Incluso hubo fans que se juntaron en un planetario para ver el último capítulo.
Corea también sintió la sacudida. En la Asamblea Nacional se citó el caso de espectadores chinos que querían el abrigo de marca coreana de Song-yi y se rindieron porque las tiendas en línea exigían certificados digitales oficiales y un montón de programas de seguridad. El llamado caso del abrigo de Cheon Song-yi impulsó la presión para abrir el cerrado sistema de pagos en línea del país, y el viejo certificado acreditado se eliminó por fin en diciembre de 2020. Si alguna vez te preguntaste por qué la verificación de identidad en Corea funciona como funciona, esta serie es parte de la historia.
La lección quedó clarísima: un buen drama es el mejor anuncio. Siguió un boom de exportación de cosméticos, con productos de K-beauty vistos en pantalla volando de los anaqueles en el extranjero, y el capital chino empezó a llegar a las productoras coreanas. No duró. Tras el choque de 2016 por el sistema antimisiles THAAD, China cerró la puerta al contenido coreano con un veto no oficial al Hallyu, y el canal que esta serie había abierto se cerró de golpe apenas dos años después. Por eso sigue saliendo cada vez que se habla de Corea y China.