FIFTY FIFTY
Girl group de la pequeña agencia ATTRAKT que debutó en 2022. Con 'Cupid' llegaron al Billboard Hot 100 apenas 130 días después de su debut, una disputa contractual lo congeló todo casi de inmediato y en 2024 volvieron como quinteto.
El nombre significa fifty-fifty, una probabilidad de mitad y mitad, y también alude a la convivencia entre ideal y realidad. Hay además un guiño para las fans: el grupo pone cincuenta, las fans ponen los otros cincuenta y juntos suman cien. Cuando debutaron en noviembre de 2022, ATTRAKT se había fundado apenas en 2021 y este era su primer girl group. El álbum físico incluso salió más tarde de lo previsto, y el CEO Jeon Hong-joon contó después en una entrevista que vendió su reloj y su auto para sacar adelante el proyecto. Sin el dinero de una gran agencia ni un fandom previo, eran lo que en Corea llaman un grupo jungso, salido de una empresa pequeña.
El giro llegó en febrero de 2023 con el sencillo Cupid. La canción explotó primero fuera de Corea gracias a una versión acelerada en TikTok; la sped up de la Twin Version incluso quedó primera en el resumen anual de TikTok 2023. A fines de marzo, 130 días después del debut, entró al Billboard Hot 100 en el puesto 100, la entrada más rápida de un grupo idol coreano tras debutar. En su quinta semana quedó justo en el puesto 50, y las fans lo tomaron como una señal del nombre. Cupid llegó al puesto 17, el segundo mejor de un girl group de K-pop después de Ice Cream de BLACKPINK (puesto 13), y se quedó 25 semanas, el récord de permanencia para un girl group de K-pop. También fue la primera canción de un girl group de K-pop en entrar al top 10 de la lista oficial británica (puesto 8), y llegó al 2 tanto en Australia como en el Billboard Global 200. En junio de 2023 sumaban 37.68 millones de oyentes mensuales en Spotify, más que cualquier otro girl group de K-pop. Fue un caso raro en el que un clip de formato corto se movió más rápido que cualquier fandom, y el éxito afuera terminó empujando la canción en las listas coreanas, un yeokjuhaeng de libro.
Y entonces todo se detuvo. En junio de 2023 cuatro integrantes pidieron a un tribunal suspender sus contratos exclusivos, alegando pagos poco claros y problemas de salud (la disputa de FIFTY FIFTY). La agencia respondió que la productora externa que había contratado intentó llevárselas, y tampering, la jerga para acercarse a artistas que siguen bajo contrato, se volvió una palabra que toda Corea conocía. Durante años las demandas de idols en Corea se habían leído como historias de contratos de esclavitud y agencias abusivas, pero que un grupo con siete meses de carrera fuera a juicio justo después de su primer hit dejó a mucha gente con dudas. En agosto el tribunal rechazó la medida. En octubre Keena retiró la demanda y volvió, y tres días después ATTRAKT rescindió los contratos de Saena, Sio y Aran. En medio de todo el lío, Cupid nunca salió de las listas. El caso se comparó con la disputa de KARA con su agencia y se volvió a citar al año siguiente en el conflicto entre HYBE y ADOR.
Con Keena como única integrante, el grupo igual se llevó Descubrimiento del Año en los Seoul Music Awards y el premio a novato en los Golden Disc Awards en enero de 2024. Luego, el 20 de septiembre de 2024, se relanzaron como quinteto con las nuevas integrantes Moon Chanel, Yewon, Hana y Athena. Las nuevas empezaron a entrenar entre fines de 2023 y principios de 2024, y la formación se cerró recién en abril de 2024. Ahora es un grupo multinacional: tres coreanas, una con doble nacionalidad coreana y estadounidense y otra coreana y sueca, y las cinco hablan inglés. Mucha gente pensó que Moon Chanel y Athena eran nombres artísticos y se sorprendió al saber que son reales. La agencia celebra la fecha del relanzamiento como un aniversario de debut, y el logo pasó de líneas rectas en blanco y negro a patrones geométricos rosas que representan el tiempo disperso que vuelve a juntarse. El arma de la nueva formación son las voces, y las vocalistas principales Moon Chanel y Hana suelen cargar con los momentos más altos.
Los detalles chiquitos también valen la pena. No hay líder oficial: la agencia decidió no poner a nadie en un rol con tanta presión, así que Keena, la mayor, solo arranca el saludo grupal, y antes de cada escenario gritan juntas FIFTY FIFTY, gaboja! (¡vamos!). Las cinco nacieron en años distintos, ninguna comparte apellido y desde 2026 todas son mayores de edad. En MBTI, Keena es la única extrovertida y el resto son tipos I y F. En 2024 ganaron un premio de popularidad en los TikTok Awards y Canción K-pop del Año en los iHeartRadio Music Awards, y en 2025 Mejor Presentación en los Seoul Music Awards. El nombre del fandom es TWENY. Un grupo novato que pasó del Billboard a los tribunales en cuestión de meses: FIFTY FIFTY sigue siendo el ejemplo favorito para mostrar lo pegados que están el éxito y los contratos en el K-pop.