HYBE vs ADOR
El pleito que estalló en abril de 2024, cuando HYBE auditó a la directora de ADOR, su propio sublabel y la casa de NewJeans, acusándola de querer quedarse con la empresa. Terminó en conferencias virales, juicios y las integrantes declarando roto su contrato.
Todo arrancó el 22 de abril de 2024. HYBE anunció una auditoría interna asegurando que la CEO de ADOR, Min Hee-jin, y dos ejecutivos planeaban independizar el sello, y tres días después la denunció por abuso de confianza. La versión de Min era otra: ella había enviado una queja formal porque ILLIT, grupo novato de otro sello de HYBE, copiaba el concepto y la coreografía de NewJeans, y la auditoría fue la represalia. Durante semanas circularon videos comparando el debut de ILLIT, Magnetic, con Super Shy de NewJeans.
El giro llegó el 25 de abril. La primera conferencia de Min duró más de dos horas: lloró, se rio, soltó groserías y leyó en vivo sus chats de KakaoTalk con el presidente de HYBE, Bang Si-hyuk. Todos esperaban traje y disculpas; ella llegó con playera verde y gorra de los LA Dodgers. Ambas se agotaron ese mismo día y la playera de 80,000 wones se revendió en 500,000. Frases suyas como "gaejeossi" (algo así como señorones prepotentes) y "éntrale uno contra uno" se volvieron las muletillas del año, y SNL Korea copió el look completo. Al día siguiente salió el teaser del regreso de NewJeans y el outfit de Minji se parecía sospechosamente al de Min.
Una frase de Bang en esos chats, "¿Puedes aplastar a aespa, verdad?", se volvió meme sin importar lo serio del caso. Encima el nuevo single de aespa se llamaba Supernova, así que los juegos de palabras salieron solos, y WINTER apenas pudo aguantarse la risa cuando se lo preguntaron en su showcase. Después, cuando Minji y KARINA grabaron challenges juntas, el fandom empezó a tratarlas como un dúo inseparable.
En tribunales fue una montaña rusa. A finales de mayo un juez prohibió a HYBE votar a favor de destituir a Min en la junta de accionistas, y ella conservó el cargo. Pero HYBE ya controlaba el consejo, y el 27 de agosto la sacaron de la dirección de todos modos; el 20 de noviembre ella misma dejó su asiento en el consejo. En HYBE, el CEO Park Ji-won renunció. Mientras tanto, fans que parecían ser Bunnies mandaron camiones con pantallas LED frente al edificio de HYBE, uno de varios momentos en que el fandom se movió contra la agencia.
Luego el conflicto alcanzó a las chicas. Hanni declaró ante una auditoría de la Asamblea Nacional sobre el trato que recibió en la empresa. Días después, en otra sesión, al responder una pregunta sobre tampering, el ministro de Cultura mencionó el caso de FIFTY FIFTY y dijo que veía lo de NewJeans como una extensión. El 28 de noviembre de 2024 las cinco dieron una conferencia y anunciaron que su contrato quedaba terminado. Pero los tribunales le dieron la razón a ADOR tanto en la medida cautelar como en el juicio principal, y el contrato quedó firme. Hanni, Haerin y Hyein tienen confirmado su regreso, Minji sigue negociando y ADOR rescindió el contrato de Danielle, lo que abrió otro juicio.
La pelea personal de Min tampoco terminó. En julio de 2025 la policía cerró la denuncia por abuso de confianza sin cargos, aunque la objeción de HYBE la mandó a la fiscalía para una investigación adicional. El 12 de febrero de 2026 ganó por completo en primera instancia el juicio por su opción de venta: el tribunal ordenó a HYBE pagarle unos 22,500 millones de wones y rechazó su reclamo de que el pacto de accionistas estaba roto. Las apelaciones y las demandas por difamación siguen abiertas, y Min ya fundó su nueva empresa, ooak Records.
¿Por qué Corea se clavó tanto? Porque por primera vez se abrió en público, en tribunales y en tiempo real, la pregunta de a quién pertenecen de verdad una artista y quien la creó dentro de una gran agencia, y cómo funciona en la práctica un sistema multisello.