El tribunal pone el freno

Después de que NewJeans declarara terminado su contrato, ADOR pidió una medida cautelar y el 21 de marzo de 2025 el tribunal se la concedió completa. La actividad independiente de las integrantes quedó frenada en seco.

Tras el anuncio de la rescisión, las chicas se preparaban para arrancar de nuevo fuera de la agencia. El 6 de enero de 2025, ADOR pidió al Tribunal del Distrito Central de Seúl una medida cautelar para conservar su estatus de agencia e impedir que firmaran publicidad por su cuenta. En febrero amplió el pedido a prácticamente toda la actividad artística, desde escribir y componer hasta cantar. Una medida cautelar congela la situación hasta que se resuelva el juicio principal, así que perderla significaba quedar atadas durante todo el proceso. Era, en la práctica, el primer round.

El 21 de marzo el tribunal le dio la razón a ADOR en todo. El razonamiento: quien quiere salir de un contrato porque se rompió la confianza tiene que probarlo, y lo que presentó el lado de NewJeans no alcanzaba. La salida de Min Hee-jin como CEO, su queja principal, fue una decisión empresarial; el contrato nunca decía que Min tuviera que producirlas, y además ella pudo seguir como directora interna y produciendo, pero renunció. Sobre el comentario de ignórala que denunció Hanni, el tribunal dijo que era difícil afirmar que realmente lo escuchó, y que ADOR sí tomó medidas como asegurar las grabaciones de seguridad. En cuanto a que ILLIT copió su concepto, no se podía dar por probado, y aunque fuera cierto, no tenía que ver con la confianza entre ADOR y las integrantes. El conflicto con la productora de comerciales Dolphiners Films tampoco contó como motivo.

Lo que pasó dos días después hizo famosa la decisión. El 23 de marzo subieron al escenario de ComplexCon Hong Kong como estaba previsto, pero no como NewJeans: usaron un nombre nuevo, NJZ, y hasta estrenaron una canción. No se reunieron con el personal de ADOR que había viajado. Y al final del show anunciaron que pausaban toda actividad para acatar al tribunal. Justo en esos días salió una entrevista con TIME en la que dijeron que casi parecía que Corea quería convertirlas en revolucionarias. En Corea unos las acusaron de hablar mal del país entero y otros respondieron que la frase se había sacado de contexto.

Cada apelación chocó contra la pared. El 16 de abril el mismo tribunal rechazó su objeción y el 17 de junio el Tribunal Superior de Seúl desestimó el recurso. Como no volvieron a apelar, la medida quedó firme el 25 de junio. En medio, el 29 de mayo, se sumó una multa coercitiva: si antes del fallo de primera instancia hacían actividades independientes sin el visto bueno de ADOR, cada integrante debía pagar 1.000 millones de wones por actividad. El tribunal señaló de forma explícita el show de Hong Kong como NJZ como una violación. ADOR había pedido 2.000 millones y se lo redujeron a la mitad. Haz la cuenta: un solo escenario con las cinco costaría 5.000 millones.

La decisión pesó tanto en Corea por la historia. Las peleas por contratos de idols se repiten desde la demanda de TVXQ, y siempre enfrentan la idea del contrato esclavo con el derecho de la agencia a proteger su inversión. Aquel caso dio origen al contrato estándar para artistas, y la gente miraba si este también movería las reglas. Recién salidas de la disputa de FIFTY FIFTY, las asociaciones del sector pidieron medidas contra el tampering, es decir, que terceros tienten a artistas con contrato, y ADOR también alegó tampering en este caso. Las campañas de fans a favor de las chicas no cambiaron lo que pensó el tribunal. La decisión quedó como punto de referencia sobre hasta dónde puede moverse sola una idol en plena disputa.

El fallo de primera instancia del juicio principal llegó el 30 de octubre de 2025, y otra vez ganó ADOR de punta a punta. El tribunal también consideró que la auditoría de HYBE a ADOR no fue indebida. Los abogados de las chicas dijeron que apelarían de inmediato, pero el 12 de noviembre, un día antes del plazo, Haerin y Hyein anunciaron por medio de ADOR que volvían, y esa misma noche Minji, Hanni y Danielle dijeron que también regresarían, así que el fallo quedó firme. El 29 de diciembre ADOR confirmó el regreso de Hanni, le notificó a Danielle la rescisión de su contrato y dijo que buscaría responsabilidades legales contra un familiar de Danielle y contra Min Hee-jin. Como esa rescisión fue una notificación unilateral de la agencia, todavía puede disputarse.