WINTER

Vocalista principal de aespa y una de las all-rounders que definen a la cuarta generación del K-pop. Cuerpo pequeño, voz enorme: cada vez que se discute quién canta de verdad, sale su nombre.

Se llama Kim Min-jeong y nació el 1 de enero de 2001, o sea, el primer día del siglo XXI, en Busan, aunque creció en Yangsan. El nombre artístico viene de su cumpleaños en invierno y de su imagen limpia y clara; entre las opciones descartadas estaban Milly, Yeongwon, Moa y Baekseol (Blancanieves). Alguien le leyó la carta astral, vio que no tenía nada de fuego y le soltó que mejor se cambiara de Winter a Heater. En la escuela era la alumna modelo, vicepresidenta estudiantil y del grupo avanzado de matemáticas, y antes de ser idol soñaba con entrar al ejército. Tiene muchos familiares militares, su hermano mayor es oficial y vio la película bélica Northern Limit Line siete veces.

En el verano de 2016, en tercero de secundaria, la descubrió un cazatalentos de SM Entertainment en un festival juvenil de baile en Yangsan. Ella juraba que era una estafa hasta que pisó las oficinas en Seúl. Tampoco entró de inmediato: reprobó dos audiciones y, cuando comentó que otra agencia la quería, SM la llamó para una última prueba, que por fin pasó. En el dormitorio de trainees compartió cuarto con Huh Yunjin, futura integrante de LE SSERAFIM, y con Kim Chae-hyun de Kep1er.

Debutó con aespa en noviembre de 2020. Su línea de Black Mamba, 'aespa soy yo, no puede haber dos', fue tendencia en Twitter tres días después del lanzamiento. Clavó tan bien el estilo vocal del productor Yoo Young-jin que los fans la apodaron 'la hija que Yoo Young-jin parió con sus cuerdas vocales', y la ponen junto a Changmin de TVXQ y D.O. de EXO como la familia vocal de SM. Su rango mostrado va de un E3 grave hasta un G5 en voz de pecho. En Next Level se quedó con el puente, lanzando un E5, y con su primer rap, y en Coachella su voz en vivo atravesó la pista de respaldo. De Next Level a Supernova, mucha gente señala su timbre como la razón de que los ganchos de aespa se te peguen. Lidera la línea vocal junto a NINGNING y aparece siempre como representante de la cuarta generación cuando se habla de las mujeres que cantan en el K-pop. Apenas un mes después del debut ya cantaba ID; Peace B en un homenaje a BoA en una premiación de fin de año.

Su baile recibe los mismos elogios. Cada movimiento tiene textura de popping, perfecta para el mood cyberpunk de aespa, y dicen que es la que aprende coreografías más rápido. Visual, voz y baile al máximo: por eso ganó una votación a la 'mejor idol hexágono', como dicen en Corea cuando alguien no tiene ningún punto débil, y por eso su posición se lee como all-rounder. Su fancam con chonguitos para Step Back, de la subunidad de SM GOT the beat en 2022, superó 10 millones de vistas en tres semanas y quedó como la fancam individual de chica idol más vista de esa serie. Mucha gente dice que se parece a su sunbae TAEYEON.

Su lista de apodos parece una Pokédex. 'Mohae Winter' nace de un clip predebut donde sonríe y pregunta '¿qué haces?'. KARINA la guardó en el celular como Kim Mindung-maendung, GISELLE como Kim Tofu y NINGNING como Jin Dongtian, su nombre leído en chino. Las fans tailandesas le dicen Nong Nao, la hermanita friolenta, y en Europa, leyendo la W como V, nació 'Vinter'. Una vez puso en bubble el apodo Kim Guobaorou por su plato chino favorito y una mala traducción lo convirtió en 'Kim Olla de Cerdo'. En el lore de aespa su poder es Armamenter, dominio de armas, y como en teaser tras teaser posa distinto a las demás, los fans armaron toda una teoría de que era la villana secreta. Y el detalle favorito del fandom: odia las serpientes más que nada y su canción debut lleva el nombre de la más letal.

Fuera del escenario habla con total soltura el dialecto de Gyeongsang típico de Busan, pero en televisión su coreano estándar es tan limpio que hubo locutores que la creían de Seúl. Es fan de hueso colorado de los Doosan Bears, con primer lanzamiento en Jamsil en 2024, y como ex EXO-L sueña con colaborar con BAEKHYUN. En 2022 cantó ONCE AGAIN para el drama Our Blues, y cuando se unió a un challenge de IU en 2024, IU le dejó en los comentarios un poemita con las sílabas de su nombre. Es mejor amiga, de la misma edad, de Ryujin y Chaeryeong de ITZY y está cerca de Sullyoon de NMIXX desde que eran trainees.