Hwasa
Vocalista y rapera de MAMAMOO y solista con carrera propia. Dijo que confiaría en su cuerpo y su voz antes que en la idea ajena de lo 'bonito', y lo cumplió, por eso su nombre sale cada vez que Corea discute sobre estándares de belleza.
Se llama Ahn Hye-jin y nació en 1995 en Jeonju; su nombre artístico viene de hwasahada, que significa radiante, vistosa. De niña, una señora de la cafetería escolar la descubrió y la mandó a audicionar para un musical infantil, donde le dieron el papel de villana; ella cuenta que disfrutaba en secreto cuando los niños del público la abucheaban. En su primer año de prepa se fue sola a Seúl para entrenar, y antes de debutar ya hacía rap como invitada en canciones de otros artistas con su nombre real. El productor Kim Do-hoon contó que armó MAMAMOO alrededor de Hwasa y Wheein, a quienes eligió primero.
Su arma es la voz: ronca, sensual y con los graves más profundos del grupo, así que suele sostener la base de las armonías, y se mete al fraseo de jazz como si nada. Los fans internacionales repiten que no suena a nadie más del K-pop, y los canales de reacciones la adoran. Escribe canciones desde el primer álbum, también rapea, y casi todos los ad-libs que escuchas en los escenarios de MAMAMOO son improvisados. Verla en vivo se siente como ir al concierto de una diva pop de gira.
Como solista pegó desde el día uno. Don't Give It to Me con Loco, su sencillo debut Twit y el tema principal Maria llegaron a lo más alto uno tras otro, y el fandom empezó a nombrar a los tres como paquete. Dato: Maria es su nombre de bautizo católico. Ha entrado cuatro veces, solo con canciones en solitario, a las listas de lo mejor del K-pop de los críticos de Billboard, estuvo en Forbes 30 Under 30 Asia en 2021 y suele citarse como el éxito más claro de las exintegrantes de girl groups que se lanzaron solas.
El gran público la conoció de verdad en I Live Alone. En su primera aparición, en 2018, bastó una escena asando gopchang (tripa de res) para que hubiera filas en los locales de gopchang de todo el país, tanto que una asociación del sector le dio una placa de agradecimiento. Chips de alga, cangrejo marinado en soya, Chapagetti con aceite de trufa: lo que ella comía se agotaba. El efecto Hwasa ya es parte de la historia del mukbang coreano. Con Park Na-rae inventó su alter ego Maria del clan Ma de Sunheung, y ganó en los premios de entretenimiento de MBC los galardones a novata, excelencia y máxima excelencia tres años seguidos. En 2020 fue la menor de Refund Sisters en Hangout with Yoo, junto a Uhm Jung-hwa, Lee Hyori y Jessi.
Sus presentaciones de fin de año funcionaban como manifiestos. En los MAMA de 2018 cantó Don't Give It to Me vestida de rojo de pies a cabeza y dominó las tendencias de los portales y de Weibo; al año siguiente recreó el baile de la escalera del Joker con todo y maquillaje. Su escenario conjunto con CHUNG HA sigue generando covers. Los vestuarios que no esconden sus curvas y su actitud sin disculpas le trajeron ovaciones y comentarios crueles por partes iguales. En un país donde el lookismo trata lo delgado y lo pálido como la respuesta correcta, y en redes donde el outfit de una artista puede avivar otra ronda de conflicto de género, ella ha quedado una y otra vez en el centro del debate. Su respuesta fue la música. I Love My Body, su primer lanzamiento tras firmar con la agencia de PSY en 2023, es un tema body positive sobre tomar tu propio cuerpo como medida en lugar de la mirada ajena, y llegó al número uno de tendencias mundiales de YouTube.
Good Goodbye (2025) explotó después, gracias a su presentación en los Blue Dragon Film Awards con Park Jung-min, su coprotagonista en el video. El clip superó los 17 millones de vistas, la canción volvió a subir hasta el número uno de Melon y ella rompió el récord de más perfect all-kills de una cantante coreana. En 2026 se convirtió en la primera solista coreana en tocar en Rock in Rio, en Brasil. En la larga línea de mujeres que cantan en Corea, se ganó un lugar que es completamente suyo.