Honey Lee

Ganadora de Miss Corea que le dio la vuelta a su carrera con comedia y acción. Fue la detective Jang Yeon-su en Extreme Job, un éxito de diez millones de espectadores, y luego ganó un Baeksang con el drama de época Knight Flower.

Nació en Seúl en 1983 y su nombre es de raíz coreana nativa. Su familia es otro nivel: su mamá, Moon Jae-suk, es maestra oficialmente reconocida del gayageum sanjo y byeongchang, tradiciones de cítara y canto con cítara. Honey y su hermana mayor son sucesoras certificadas de esa línea, y su hermano menor lo es en la flauta daegeum. O sea, creció en una casa donde las personas mismas son patrimonio cultural. Estudió en las escuelas nacionales de gugak (música tradicional) y luego se especializó en eso en la Universidad Nacional de Seúl hasta la maestría. La familia hasta toca junta como ensamble. De niña todos decían que la guapa era su hermana, así que siempre fue "la hermanita de Lee Seul-gi"; cuando ganó Miss Corea, hubo quien llamó a la hermana para felicitarla.

Su entrada al espectáculo fue inesperada. La actriz Kim Tae-hee, su sénior en el club de esquí de la universidad, le habría dicho que ese tipo de trabajo era para alguien como ella. También fue trainee cerca de un año en YG Entertainment con futuras integrantes de 2NE1, y sigue siendo amiga de algunas. Al ganar Miss Corea en 2006 juró que jamás sería celebridad. La opinión pública se volteó a su favor al año siguiente, cuando quedó cuarta en Miss Universo, el segundo mejor resultado de una coreana en la historia.

Empezó a actuar en TV en 2009, pero por un tiempo le tocaban femmes fatales o papeles de apoyo junto a protagonistas masculinos. Los realities cambiaron todo. En 2014 fue invitada a un programa de vida en el campo y gustó tanto ver a una reina de belleza revolcándose en el lodo que quedó fija. En 2016 condujo SNL Korea y soltó música tradicional y humor físico al mismo tiempo; la canción que cantó, una versión coreana del sketch de Emma Stone en el SNL gringo, se volvió meme y la parodiaron por años. En la clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang 2018 bailó el Chunaengmu, una danza de la corte.

El verdadero giro fue Extreme Job en 2019. En la historia de unos policías antidrogas que abren un local de pollo frito como fachada, se lanzó al caos junto a Ryu Seung-ryong, Jin Seon-kyu y Lee Dong-hwi. Fue la comedia que superó los diez millones de entradas y su primera película cheonman. Ese mismo año, en The Fiery Priest de SBS, interpretó a la fiscal ambiciosa Park Kyung-sun y volvió a robarse las escenas. En la promo, el elenco fue a Running Man, donde recreó una línea de su papel en la secuela de Tazza frente a Yang Se-chan, que llevaba años diciendo que ella era su tipo ideal.

One the Woman (2021) le dio su primer protagónico en solitario: una fiscal escandalosa y una nuera silenciosa de familia chaebol con la misma cara. Aprovechó su 1,73 m para escenas de acción y ganó un premio a la excelencia en los SBS Drama Awards. En 2024 encabezó Knight Flower, drama de época de MBC, como viuda recatada de día y justiciera enmascarada que salta muros de noche. El final marcó 18,4%, récord histórico del horario de viernes y sábado de MBC, y le dio el premio a Mejor Actriz de TV en los Baeksang Arts Awards. Su timing de rom-com funciona igual en hanbok.

Más datos: dobló a Pitufina en la versión coreana de Los Pitufos, y su trabajo de doblaje en animación recibió elogios. En el programa de cocina Please Take Care of My Refrigerator se supo que es pescetariana. En diciembre de 2021 se casó con un hombre fuera del medio con una ceremonia de votos en vez de boda, y tiene dos hijas. En 2025 salió en la serie de Netflix Aema y en una película dirigida por Ha Jung-woo.