Ryu Seung-ryong

Un actor que te resuelve un villano con una sola mirada y una comedia con cara de póker. Tiene cuatro películas de diez millones de entradas y es la primera persona en ganar el gran premio de los Baeksang tanto en cine como en televisión.

Nació en 1970 en Seongbuk, Seúl, y estudió teatro en el Seoul Institute of the Arts. Fue un desconocido durante años. El teatro y los papeles de extra no alcanzaban para vivir, así que echaba asfalto con pala en obras de construcción, codo a codo con Yoo Hae-jin, compañero de la misma compañía. En algún momento dejó la actuación, se fue a Jeju y se ganaba la vida tomando fotos a turistas en Seongsan Ilchulbong. Su nombre empezó a sonar en 1997, cuando entró al elenco original de Nanta, el show de percusión sin diálogos, y giró por el mundo.

En el cine se hizo conocido como secundario en las películas de Jang Jin, pero su cara de rasgos fuertes lo encasillaba en papeles intensos. En Bestseller el director le puso lentes porque su mirada era demasiado. Era el típico robaescenas, y en War of the Arrows (2011) interpretó al comandante Qing Jushinta hablando manchú, una lengua que ya casi nadie habla, con lo que ganó Mejor Actor de Reparto en los Blue Dragon Film Awards.

El giro llegó en 2012 con All About My Wife. Como el casanova de voz grave Jang Sung-gi (el nombre lo propuso él), abrió un terreno nuevo: el 'dirty sexy', intenso, ridículo y extrañamente atractivo. Ese mismo año hizo de Heo Gyun en Masquerade y ganó un Grand Bell, pero en su discurso agradeció, sin venir al caso, a una vaca lechera de All About My Wife. En ese rodaje se hizo amigo de Lee Byung-hun, que tiene su misma edad.

En Miracle in Cell No. 7 (2013) interpretó a Yong-gu, un papá tierno con mente de niño, y la película vendió 12,81 millones de entradas. Con dos éxitos seguidos de cheonman, arrasó con el gran premio de cine de los Baeksang y el Grand Bell a Mejor Actor (compartido con Song Kang-ho). Un año después fue el almirante japonés Kurushima Michifusa en The Admiral: Roaring Currents, vista por 17,61 millones. De ahí sale un chiste que los fans adoran: si juntas Roaring Currents, Masquerade y War of the Arrows, vivió unos cuarenta años de historia como general japonés, funcionario de Joseon y comandante chino.

Luego vino la caída. Desde 2015, The Piper, The Sound of a Flower, Psychokinesis y Seven Years of Night fracasaron seguidas, y en internet se decía 'si sale Ryu Seung-ryong, paso'. La revancha llegó toda junta en enero de 2019. Extreme Job, sobre detectives antidrogas cuyo local de pollo frito para vigilar a una banda se vuelve un éxito, llevó 16,26 millones de personas al cine, y su frase "Nunca existió un sabor así. ¿Es galbi o es pollo?" se volvió meme nacional. La peli, con Lee Ha-nee y Jin Seon-kyu, quedó como la comedia que rompió los diez millones. Ese mismo mes Netflix estrenó Kingdom, donde fue un villano helado, el ministro Cho Hak-ju.

Lo del pollo no lo suelta. En la serie de Disney+ Moving (2023), basada en un webtoon, es Jang Ju-won, un papá que se regenera de cualquier herida, y sí, otra vez tiene una pollería. Suma Chicken Nugget de Netflix (2024) y tienes una trilogía avícola completa. También hizo de superhéroe dos veces, en Psychokinesis y Moving. El éxito de Moving le abrió una segunda etapa dorada.

En 2025 protagonizó el drama de JTBC cuyo título significa 'La historia del gerente Kim, que tiene casa propia en Seúl y trabaja en una gran empresa', como Kim Nak-su, un gerente de mediana edad cuya identidad entera es su departamento en Seúl y su cargo en una gran empresa, y la crítica dijo que la serie consoló a toda una generación. En 2026 ganó el gran premio de televisión en la 62.ª edición de los Baeksang Arts Awards y se convirtió en el primero con ambos trofeos. El gran premio de cine de esa noche fue para Yoo Hae-jin, y en su discurso Ryu contó que hace treinta años trabajaron juntos en el teatro La MaMa de Nueva York y en una fábrica de bidés en Jochiwon. Ese mismo año también se llevó el premio a mejor actor de la competencia internacional en los Seoul International Drama Awards 2026.

Fuera de cámara es el hermano mayor buena onda. Pide que no pongan su nombre en su silla del set para que cualquiera se siente, y una vez regaló chamarras con el nombre de cada persona del equipo escrito a mano. Cansado de hacer solo películas para adultos que sus hijos no podían ver, prestó su voz en El origen de los guardianes y Rio 2. Durante años los jugadores de Overwatch bromearon con que la frase en japonés de Genji sonaba a "Ryu Seung-ryong gimochi", y en 2026 terminó siendo modelo publicitario de Overwatch. Y no, no es pariente del director Ryu Seung-wan ni del actor Ryu Seung-beom: en caracteres chinos hasta su 'Seung' es distinto.