Song Ga-in
Una cantante desconocida de pansori de la isla de Jindo que llegó a lo más alto del trot al ganar Miss Trot en 2019. Con ella empezó eso de que los fans de mediana edad se organizaran como un fandom de idols.
Se llama Jo Eun-sim y nació en 1986 en Jindo. Su mamá, Song Sun-dan, es maestra certificada de Jindo Ssitgimgut, un ritual chamánico declarado patrimonio inmaterial nacional. Su nombre artístico junta el apellido de su mamá con "Ga-in", que se lee a la vez como "la que canta" y "persona hermosa". Empezó con el pansori en secundaria, pasó por una prepa de artes y la Universidad Chung-Ang, y armó un currículum serio en gugak, con dos primeros premios seguidos en el concurso de música tradicional de Mokpo.
El salto al trot llegó en el invierno de 2010, cuando ganó la edición de Jindo del Concurso Nacional de Canto de KBS y quedó segunda en la final de fin de año una semana después. Alguien de la industria la vio, la llamó y debutó en 2012. Después vinieron años en el anonimato: se mantenía haciendo y vendiendo horquillas tradicionales a mano, y en 2014 quedó fuera en las eliminatorias de Trot X de Mnet. Aun así, en esa época donó a víctimas de incendios forestales.
Miss Trot, de TV Chosun, lo cambió todo en 2019. Pensó en ir a lo seguro con semi-trot moderno, pero decidió que si iba a perder, sería cantando el estilo clásico que mejor domina. Su "Han Manheun Daedonggang" explotó desde el principio, y se llevó la primera corona de la historia del programa con "Danjang-ui Miari Gogae", una canción de 1956. El trot clásico se apoya en una escala pentatónica influida por el enka y un ritmo de dos tiempos, y después de la liberación absorbió técnicas vocales del gugak, como quebrar y hacer temblar la voz. Para alguien formada en pansori era el género perfecto, y su timbre rasposo y cargado de han hizo llorar a mucha gente.
Pero la verdadera noticia fueron sus fans. El fan café AGAIN nació en marzo de 2019, con el programa todavía al aire, y superó los 57,000 miembros en junio de 2020; su color oficial es el rosa fucsia. Este fandom de mamás pagó anuncios en el aeropuerto de Incheon y en 23 estaciones de metro para su nuevo lanzamiento, y convirtió su cumpleaños en una colecta que mandó 20.2 millones de wones a una fundación infantil, un ejemplo de manual de donaciones de fandom. Ver a gente de 50 y 60 años copiar todas las jugadas del fandom idol se volvió noticia por sí solo. La casa de su familia en Jindo, apodada "el pueblo de Song Ga-in", recibe cientos de visitantes en las mañanas de vacaciones, y dicen que la isla ya es más famosa por ella que por el perro Jindo.
Como ganadora de la edición femenina abrió la puerta al boom del trot, pero su camino se separó de Mr. Trot, el programa que convirtió ese boom en fenómeno. Diferencias entre su agencia de entonces y la cadena durante la producción la dejaron fuera, y nunca la invitaron a los spin-offs liderados por ese elenco. Cuando Miss Trot 2 necesitó a la campeona anterior para entregar la corona, lo hizo el ganador masculino Lim Young-woong, y hasta hoy se les nombra juntos como los campeones del género. En 2022 apareció en un teaser de Mr. Trot 2, señal de que la relación se había arreglado.
También se sale de su carril. Cantó "Picture of My Heart" para el OST de Aterrizaje de emergencia en tu corazón y grabó el dueto "Farewell Bus Stop" con Yoo San-seul, el alter ego trotero que Yoo Jae-suk creó en Hangout with Yoo, donando todo lo que generó. En Miss Trot no escondió que es fan de Kim Yeon-ja, la voz de Amor Fati. En el verano de 2019 un accidente de auto le dejó una fisura en la espalda, y aun así pidió permiso en el hospital y cantó en Cheonan con faja. Le dicen Poppy porque se parece a ese personaje de Animal Crossing, y es amiga de Park Na-rae, también de Jeolla. Las fake news de YouTube sobre bodas y romances secretos nunca fueron ciertas, y en 2023 pidió públicamente que se regulen por ley.