Haeundae
La playa insignia de Busan. Justo detrás de la arena se levanta una muralla de rascacielos, así que el mar y la ciudad caben en el mismo encuadre, algo que pocas playas del mundo tienen.
El nombre viene de Choe Chi-won, un letrado de finales de Silla Unificada. Cuenta la historia que quedó flechado con los pinos y la arena blanca y grabó 'Haeundae' en una roca usando su seudónimo, Haeun, que significa 'nube del mar'. La inscripción sigue en una roca de la isla Dongbaek, aunque nadie ha confirmado que sea la original.
Se volvió balneario después de que el puerto de Busan se abriera en 1876 y los residentes japoneses empezaran a bañarse ahí, y las multitudes llegaron de verdad cuando el tren alcanzó la zona en 1934. Justo después de la Guerra de Corea, el área de la isla Dongbaek fue un sitio de descanso del ejército estadounidense durante unos diez años, y recién en 1965 abrió al público como playa de Haeundae. Desde los noventa, los pinares le cedieron el lugar a hoteles y torres altísimas.
Cada nota de pleno verano sobre la playa de verano trae la frase 'cientos de miles abarrotan Haeundae'. En 2013 la ciudad llegó a anunciar 15 millones de visitantes, pero su conteo es famoso por lo improvisado y los investigadores consideran inflado hasta un 40%. El camión 1003, que va de la estación de Busan a la playa, va repleto de la mañana a la noche, y de ahí el apodo 'Hell-undae'. Y aunque corre el rumor de que el agua está sucia, en realidad es de las más limpias de Busan.
Aquí es donde el tsunami golpea primero en la película Haeundae de 2009. Con Sol Kyung-gu y Ha Ji-won llevando la historia en un dialecto de Busan bien marcado, el nombre de la playa se volvió sinónimo del cine de desastres coreano. En Tae Guk Gi aparece en una frase: si cae la línea del río Nakdong, no queda más que ahogarse en el mar frente a Haeundae. Por un tiempo el Festival Internacional de Cine de Busan montó su BIFF Village sobre la arena, pero tras varios daños por tifones dejó de hacerlo en 2019.
También hay anécdotas buenísimas. En 1964 una tortuga marina salió a desovar, y la gente, convencida de que era mensajera del Rey Dragón, le dio comida, dinero para el viaje y una despedida en toda regla. Dicen que ese día se juntaron unas 30.000 personas. El calendario no para: festival de arena en primavera, festival del mar en verano y un chapuzón del oso polar en pleno invierno.