haedoji (해돋이)
Ir a la costa este antes del amanecer del 1 de enero para ver el primer sol del año. Viajas toda la noche, miras media hora y te regresas, y aun así cada año se llena de gente que pide un deseo justo cuando el sol asoma.
Haedoji es la palabra coreana nativa para 'amanecer'. Como el sol sale por el este, los lugares famosos están en la costa del Mar del Este, y la noche de Año Nuevo sitios como Jeongdongjin, Homigot en Pohang y Ganjeolgot en Ulsan reúnen de golpe entre 150.000 y 250.000 personas. Un plan muy popular es ver el último atardecer del año, desvelarse y quedarse para el primer amanecer. Mucha gente también consulta su fortuna de año nuevo, y como después llega Seollal, los coreanos tienen dos nuevos comienzos al año.
'¿Dónde sale primero?' es una pequeña guerra de orgullo regional. En 2000 el observatorio nacional declaró a Ganjeolgot como el primer punto de la península en ver el sol, y desde entonces defiende el título, peleándose con Homigot por uno o dos minutos cada año. Algunos pueblos de montaña presumen que desde sus cumbres se ve antes por la altura, pero las cifras oficiales se miden a nivel del mar. Dos lugares curiosos: el pueblo Waemok en Dangjin, en la costa oeste pero con vista a un amanecer, y Seongsan Ilchulbong en Jeju.
El más icónico es Jeongdongjin, en Gangneung. Se dice que el nombre viene de que en el equinoccio de primavera el sol sale justo al este de ahí. Circula la idea de que está exactamente al este de Gwanghwamun, en Seúl, pero el este real de Seúl cae más al sur, en Donghae. Lo que convirtió esta playa tranquila en destino nacional fue el drama de 1995 Sandglass. Un pino del andén de la estación llegó a llevar el nombre de la actriz Ko Hyun-jung, y sigue siendo parada obligada de peregrinación para fans de dramas. La estación de Jeongdongjin incluso apareció en Guinness como la más cercana al mar.
Antes, lo clásico era tomar el tren que salía de Cheongnyangni a las 11:20 de la noche y llegaba a Jeongdongjin como a las 4:30 de la madrugada. Ese servicio desapareció en 2021 y ahora el KTX llega hasta la costa. Hasta el video del himno nacional arranca con un amanecer sobre la roca candelabro de Chuam, y eso dice mucho de lo que este momento significa para los coreanos.