El cómic de scroll infinito
En lugar de páginas divididas en viñetas, toda la historia corre como una sola tira larga de arriba abajo. La velocidad de tu pulgar es la velocidad de la escena.
Este es el esqueleto del webtoon coreano. Cuando internet se volvió rápido a finales de los noventa, bloggers independientes empezaron a subir cómics, y dibujar para la rueda del mouse en un monitor hizo que las viñetas se apilaran hacia abajo en vez de acomodarse de lado. Después de que 'Love Story' de Kang Full se volviera en 2003 el primer éxito serializado de largo aliento, los grandes portales abrieron secciones de webtoon, y con la llegada del smartphone el formato encajó casi como si estuviera destinado.
Trajo su propia gramática visual. Si dejas un tramo largo de espacio vacío antes de un susto, el lector sigue bajando y de pronto se lo topa de frente. Una sola viñeta alta vende una caída o una altura vertiginosa, y el espacio entre globos de diálogo marca el ritmo de una conversación. El cómic impreso escondía sus giros detrás del cambio de página; esto es otro oficio por completo. Las onomatopeyas y palabras de forma cruzando la pantalla para marcar el ritmo también son parte del estilo.
También cambió dónde se lee. Es ideal para leer con una mano en un metro a reventar, así que se volvió el entretenimiento de cajón para el infierno del trayecto diario. Como está hecho para pantalla vertical, comparte raíces con el video de formato corto y es prácticamente el pionero del contenido actual donde todo es vertical. En cambio, la escena de hojear tomos de papel en un manhwa café se ha ido apagando.
El formato se está volviendo el estándar global. Los webcómics occidentales solían inclinarse por tiras de cuatro viñetas en horizontal, estilo periódico, pero eso cambió cuando creadores locales empezaron a pegar con el scroll vertical en el servicio en inglés de Naver Webtoon. En Japón hasta le pusieron nombre propio: tateyomi manga, 'cómic que se lee en vertical'. La localización y la traducción automática aceleran la expansión, y una gran viñeta se separa y circula sola como jjal.