Hometown Cha-Cha-Cha
Una dentista de Seúl se muda a un pueblo costero y choca, una y otra vez, con el chico del barrio que sabe arreglar absolutamente todo, hasta que se enamora. Es la comedia romántica sanadora de tvN de 2021 que, gracias a Netflix, se metió en los rankings de media Asia.
La premisa es sencilla. Yoon Hye-jin, una dentista que solo conocía el éxito, deja Seúl y, en un impulso, abre consultorio en Gongjin, un pueblo junto al mar que recuerda de niña. Allí vive Hong Du-sik, oficialmente desempleado y sin nada que no sepa hacer. Hace mil trabajitos, cobra exactamente el salario mínimo por todos y lleva tres años como jefe de su cuadra, por eso todo el pueblo le dice "jefe Hong". Por qué vive así y dónde estuvo los cinco años que desapareció, nadie lo sabe. Ella organiza su vida en Excel; él solo quiere que hoy sea un buen día. Verlos pisarse los pies como en un baile descoordinado es toda la gracia, y de ahí viene el "cha-cha-cha" del título.
Es un remake de la película de 2004 Mr. Handy, Mr. Hong. Dato curioso: el fallecido Kim Joo-hyuk, que hizo de jefe Hong en el cine, y Kim Seon-ho, que lo interpreta aquí, fueron ambos integrantes fijos de 2 Days & 1 Night. Para Shin Min-a fue su regreso a los dramas tras unos 20 meses, y Kim volvió al horario de fin de semana de tvN apenas nueve meses después de Start-Up, donde su Han Ji-pyeong dejó a medio mundo con síndrome del segundo protagonista. Lee Sang-yi interpreta al productor de TV Ji Seong-hyeon y hasta canta una canción del OST. La produjo Studio Dragon.
La verdadera protagonista es la comunidad. Casi cada episodio le da foco a uno o dos vecinos, así que la abuela Gam-ri, exbuceadora haenyeo que crió a sus hijos limpiando calamares, una expareja que sigue chocando a diario como autoridades del barrio, u Oh Yoon, dueño de un café que desapareció tras un único hit en los 90, se turnan el centro del escenario. Sin portones, con comida pasando de casa en casa y todos metidos en la vida de todos, Gongjin es un curso intensivo de lo que los coreanos llaman jeong. En tiempos de pueblos que se vacían, una historia sobre alguien de la ciudad que echa raíces en el campo tocó una fibra. Gongjin es inventado: se filmó en Guryongpo, Cheongjin-ri y la playa de Wolpo, en Pohang, y el centro de pescadores que hizo de clínica dental se volvió lugar de peregrinación para fans. El cameo de Lee Jung-eun, que también estuvo en When the Camellia Blooms, otra serie rodada en Pohang, fue un guiño para los más dorameros.
El rating arrancó en 6,8% y no dejó de subir. En el episodio 10, Hye-jin está en Seúl, mira la lluvia, extraña Gongjin, se da cuenta de que está enamorada, vuelve de inmediato y se le declara a Du-sik sin rodeos. Esa escena llevó la serie por encima del 11% por primera vez, y el final cerró en 12,7%. En Netflix entró al top 10 de unos 20 países y llegó al tercer lugar mundial en FlixPatrol. Incluso le ganó el número uno a El juego del calamar en Corea y algunos países en pleno furor, y como detalle simpático, Kim Young-ok, la abuela de los calamares, también salió en El juego del calamar ese mismo año. El OST incluye Here Always, cantada por Seungmin de Stray Kids.
La segunda mitad cambia de tono. Los cinco años que Du-sik escondía salen a la luz en los episodios 14 y 15, y el coqueteo ligero se transforma en una historia pesada sobre culpa y pasado, algo que dividió a la audiencia. Aun así, la química de los protagonistas nunca falló: Kim y Shin quedaron primero y segundo en el ranking de actores del año 2021 de Gallup Corea. Pero cerca del final estalló una publicación anónima sobre Kim Seon-ho que lo cambió todo. El libro de fotos que iba a salir se canceló y recién se publicó un año después, en octubre de 2022, prueba de cuánto se enredaron la serie y la situación del actor. Luego llegaron notas que desmentían parte de lo dicho, y Kim volvió a través del teatro y el cine. Hoy sigue siendo de los primeros títulos que la gente recomienda cuando alguien pide un drama tranquilo y sanador.