Stray Kids
Boy group de ocho integrantes de JYP, armado por un trainee en lugar de la agencia y con tres miembros que escriben todas sus canciones. Suman nueve números uno seguidos en el Billboard 200 y son la cara de la cuarta generación del K-pop.
Su origen es bastante insólito. Cuando JYP Entertainment empezó a planear un nuevo grupo masculino, Park Jin-young le hizo una propuesta a Bang Chan, que llevaba siete años como trainee: arma tu propio equipo, entrénalo tú y, cuando la empresa vea que están listos, debutan. Los trainees se encargaron de todo, desde elegir a los miembros hasta componer, y la agencia solo revisaba. El nombre lo dice todo: chicos que se salen del molde y buscan su propio camino juntos.
En otoño de 2017, Mnet estrenó un programa de supervivencia con el mismo nombre del grupo. Park Jin-young intentó mover la alineación eliminando miembros, pero al final todos se salvaron y el grupo debutó completo. El debut oficial fue el 25 de marzo de 2018 con el mini álbum I am NOT, y con él nació el saludo que gritan en cada escenario: 'Dul, set, Step Out!'. En octubre de 2019 el miembro original Woojin dejó el grupo por motivos personales, lo que retrasó un comeback, y su álbum debut en Japón, SKZ2020, volvió a grabar canciones anteriores en versión de ocho.
El motor es 3RACHA, el trío productor formado por Bang Chan, Changbin y Han. Los tres firman la letra de todas las canciones, y las pistas que no compusieron se cuentan con los dedos de una mano. Cuando eran trainees subían dos temas cada dos semanas a un foro de hip hop coreano para recibir críticas sin filtro, y esa costumbre es la que hoy les permite sostener un ritmo de trabajo brutal. Park Jin-young ha participado en muy pocas canciones. Sus primeros álbumes incluían siempre un Mixtape escrito por todos, así que no hay charla sobre idols que escriben su propia música sin ellos. Hasta el logo lo dibujó Bang Chan, y la K cambia de color con cada álbum.
En Corea describen su sonido como 'sabor mala', ese picante de Sichuan que adormece la lengua, por lo fuerte y arriesgado. Cuando God's Menu comparó la música con la cocina, el apodo se volvió parte de su identidad. También les dicen 'música para chambear' de los idols. La base es EDM, pero se pasean por hip hop, rock y acústico, y en Thunderous montaron un beat de trap sobre gugak, la música tradicional coreana. Las letras son rebeldes, pero casi siempre terminan diciéndote que lo estás haciendo bien.
El punto de quiebre fue Kingdom: Legendary War, la competencia de Mnet en 2021. Se midieron con ATEEZ y The Boyz y ganaron todo, y encima con siete miembros, porque Hyunjin estaba en pausa. El premio fue su propio reality, y ese mismo año su segundo álbum de estudio, NOEASY, se convirtió en el primer millón de ventas del grupo y de toda JYP. Ahí se incluyó la canción de la final con partes repartidas para los ocho.
Después vino Estados Unidos. ODDINARY llegó al número uno del Billboard 200 en 2022 y todos los álbumes siguientes repitieron. Con THIS & THAT sumaron nueve seguidos en 2026, el camino más rápido a nueve números uno desde The Beatles. Son los protagonistas de la cuarta generación conquistando la lista de álbumes. MAXIDENT vendió un millón en su primera semana desde el primer día y dos millones en seis días. Lanzaron Lose My Breath con Charlie Puth y aparecieron en las bandas sonoras de Deadpool y Wolverine y de la segunda temporada de Arcane. A finales de 2023 se presentaron en el Kohaku de NHK en Japón, y en los MAMA Awards 2025 KARMA ganó el daesang a Álbum del Año.
La alineación: el líder Bang Chan, Lee Know, Changbin, Hyunjin, Han, Felix, Seungmin e I.N. La línea de baile de Lee Know, Hyunjin y Felix también es conocida como la línea visual, por razones obvias. Cantan en vivo sin temblar en medio de coreografías pesadísimas, y los ocho clavan el baile sincronizado al milímetro. Lee Know, Han e I.N son nombres artísticos; sus nombres reales son Lee Min-ho, Han Ji-sung y Yang Jeong-in. Asignarle un animal a cada miembro, del zorro fénec al cachorro o al quokka, es un juego eterno del fandom. Felix incluso participó en un tema solista de NAYEON, su compañera de agencia.
El fandom se llama STAY, como en el grito 'You make Stray Kids stay'. Fiel a la tradición del nombre de fandom, el lightstick tiene forma de brújula, para chicos que se pierden. En el verano de 2024 los ocho renovaron contrato antes de que venciera, y por su octavo aniversario, en marzo de 2026, lanzaron la canción para fans 별, 빛 (STAY).