Gummy

Penyanyi balada R&B dengan suara serak yang menyayat, dan selama lebih dari dua puluh tahun jadi vokalis yang lagunya nggak pernah di-skip. Lewat OST Descendants of the Sun, suaranya ikut menyebar ke seluruh Asia bareng dramanya.

Nama aslinya Park Ji-yeon, lahir 1981. Cita-cita awalnya jadi pianis. Waktu SMA dia lagi siap-siap kuliah ke luar negeri, tapi krisis IMF 1997 bikin ekonomi keluarganya ambruk dan rencana itu batal. Menyanyi jadi mimpi baru yang bikin dia bangkit. Di komunitas musik kulit hitam di internet zaman dulu dia kenal Wheesung dan bahkan sempat melatih vokalnya. Sebelum debut dia sudah isi featuring dan backing vocal pakai nama asli di album Wheesung dan Leessang. Dia hampir gabung grup vokal Big Mama, tapi akhirnya disarankan solo.

Asal nama panggungnya lucu banget. Pas lihat rekaman mentah MV, bos agensinya melihat rambut kepang reggae-nya berkibar dan bilang mirip kaki laba-laba. Geomi artinya laba-laba, dan nama itu langsung dipakai. Dia debut tahun 2003 lewat album Like Them bersama YG Entertainment, dan Yang Hyun-suk mengaku awalnya ragu rookie ini bakal sukses. Lagu-lagunya hit, tapi dua bulan setelah debut dia didiagnosis nodul pita suara dan harus rehabilitasi setahun. Tahun 2004 dia comeback dengan Memory Loss dan dapat trofi acara musik pertamanya.

Ada juga insiden radio yang semua orang Korea tahu. Penyanyi senior Kim Heung-guk memperkenalkan lagunya, Harusnya Jadi Teman Saja milik Gummy, jadi Harusnya Jadi Laba-laba Saja milik Teman. Salah ucap itu memicu tren lelucon tukar nama penyanyi dan judul lagu, dan malah jadi promosi gratis yang bikin namanya dikenal se-Korea. Dia sendiri sering pakai cerita ini buat bercanda di konsernya.

Di YG, dia bagian dari DNA label itu. Fans menyebutnya pelopor gaya vokal khas YG. Suara cewek di intro Lies milik BIGBANG? Itu dia. Chorus di Look at Me, Gwisun milik DAESUNG? Dia juga. T.O.P jadi featuring di I'm Sorry, lagu utama album keempatnya, yang menang di M Countdown. Tahun 2013 dia akhirnya keluar dari YG dan pindah ke C-JeS.

Acara kompetisi nyanyi itu kandangnya. Dia masuk I Am a Singer tahun 2011 sebagai penyanyi termuda saat itu, dan menang satu ronde dengan membawa T.O.P sebagai bintang tamu kejutan di cover lagu Sanullim. Dari awal sampai acaranya selesai dia nggak pernah mendekati zona eliminasi, dan panggung terakhir musim pertama juga miliknya. Di Immortal Songs 2014 dia pecahkan rekor skor tertinggi dengan 445 poin, dan di Hidden Singer 4 (2015) dia sempat kalah dari para peniru dua ronde berturut-turut sebelum menang final dengan selisih 11 suara. Setelah tampil sebagai Cosmos di King of Mask Singer, fans memanggilnya God Gummy.

Lalu soal OST. Tahun 2016, You Are My Everything dari Descendants of the Sun menyebar ke seluruh Asia bareng dramanya. Lagu tema lain drama itu, Always, dinyanyikan Yoon Mi-rae. Waktu itu OST satu drama mulai dibagi ke beberapa penyanyi dan dirilis per lagu, jadi lagunya jadi contoh utama bagaimana OST tumbuh jadi pasar sendiri. Setelah itu ada Love in the Moonlight dan Hotel del Luna tahun 2019. Ada juga cerita di balik layar: lagu balada drama Natal yang awalnya buat Baek Ji-young akhirnya diberikan ke Gummy setelah pihak sana dengar rekaman guide-nya.

Daftar idol yang ngefans sama dia panjang banget. IU bilang sudah lama jadi fans beratnya dan mengundangnya jadi bintang tamu di konser tur 2019 di Gwangju. NAYEON, JIHYO, ROSÉ, Jung Eun-ji, Song Ga-in, dan D.O. juga menyebutnya sebagai penyanyi favorit. Kalau ngomongin deretan vokalis perempuan terbaik Korea, namanya pasti muncul.

Di luar panggung dia penuh kejutan. Orang sering mengira sifatnya galak karena wajahnya tegas, padahal katanya dia orangnya lembut dan suka bingung sendiri disalahpahami begitu. Dia belajar bahasa Jepang untuk aktivitas di Jepang dan pernah ngobrol pakai bahasa Jepang dengan SAKURA di acara varietas. Sebuah acara sains pernah membuktikan kalau suaranya diputar sedikit lebih lambat, hasilnya hampir sama persis dengan suara Wheesung. Dia pacaran dengan aktor Cho Jung-seok sejak 2013, lalu mereka resmi menikah tahun 2018 lewat pencatatan tanpa pesta pernikahan, dan kini punya dua anak perempuan.