kongkureu gangguk: concours + 강국 (콩쿠르 강국)

Fenomena nama-nama Korea yang terus muncul di podium kompetisi musik klasik internasional. Tepuk tangannya selalu datang bareng label: hasil sistem pendidikan yang superkompetitif.

'Kongkureu' itu versi Korea dari kata Prancis 'concours', artinya kontes. Di ajang internasional biasanya ditulis 'Competition', dan walau orang Korea sering nulis 'kongkul', ejaan resminya 'kongkureu'. Fakta seru: di Iran, ujian masuk universitas nasional disebut 'konkur', dari akar kata Prancis yang sama. Kontes dan ujian masuk kampus dalam satu kata, yang rasanya pas banget sama kondisi Korea.

Titik awal yang paling sering disebut adalah juara 2 bersama Chung Myung-whun di Kompetisi Tchaikovsky 1974. Setelah itu prestasinya makin rapat. Tahun 2015 Cho Seong-jin jadi orang Korea pertama yang juara Kompetisi Chopin, dan tahun 2022 Lim Yun-chan menang Van Cliburn di umur delapan belas, juara termuda sepanjang sejarahnya. The New York Times masukin penampilannya di kompetisi itu ke daftar pertunjukan terbaik tahun itu, pertama kalinya panggung kompetisi masuk daftar tersebut, dan subscriber YouTube Cliburn loncat dari sekitar 7.000 ke lebih dari 100.000 dalam beberapa bulan. Di Kompetisi Tchaikovsky 2023, juara pertama biola, cello, dan vokal semuanya orang Korea.

Efeknya kerasa di dalam negeri. Resital bintang klasik berubah jadi war tiket ala konser idol, dan nonton di gedung konser jadi hype lagi. Bot yang nyapu tiket jadi masalah besar sampai mendorong aturan hukum soal calo tiket pakai bot. Ada yang nyebut ini cabang klasik dari Hallyu.

Tapi ada sisi gelapnya juga. Anak-anak yang muter dari hagwon ke les privat demi persiapan lomba punya akar yang sama dengan persaingan masuk kampus, dan les seni jadi pos besar di biaya pendidikan privat keluarga. Ada juga yang bandingin sama sistem trainee idol: dipilih sejak kecil, dilatih bertahun-tahun. Sementara itu orang kayak Jung Jae-il bawa bekal latihan klasiknya ke dunia musik film. Makanya prestasi dan kritik selalu datang sepaket.