ประตูญี่ปุ่นที่เปิดอีกครั้ง

TWICE วงที่รวมสมาชิกจากเกาหลี ญี่ปุ่น และไต้หวัน ทุบสถิติในญี่ปุ่นรัวๆ เมื่อปี 2017 และดึงจุดศูนย์ถ่วงของเคป๊อปกลับไปที่ญี่ปุ่นอีกครั้งในจังหวะที่ทางไปจีนถูกปิด

เริ่มจากบริบทก่อน กระแสเคป๊อปในญี่ปุ่นเย็นลงฮวบช่วงปี 2012 หน้าร้อนปีนั้นการที่ประธานาธิบดีอีมยองบักไปเยือนด็อกโดทำให้ ความสัมพันธ์เกาหลีกับญี่ปุ่น แช่แข็ง บวกกับผลพวงจากแผ่นดินไหวใหญ่ภาคตะวันออกของญี่ปุ่น กระแสที่ KARA กับ Girls' Generation ปลุกไว้ก็ดับลงอย่างรวดเร็ว วงการหันไปมองจีนแทน จนกระทั่งความขัดแย้งเรื่อง THAAD ปี 2016 นำไปสู่ คำสั่งแบนฮันรยูแบบไม่เป็นทางการ พอประตูบานนั้นปิด ประตูที่เปิดอีกครั้งคือ ญี่ปุ่น และคนที่ถือกุญแจก็คือ TWICE

สัญญาณมาก่อนเดบิวต์ด้วยซ้ำ ปลายปี 2016 ท่ามือหน้าร้องไห้จากเพลง TT หรือ TT pose กลายเป็นท่าเซลฟี่ฮิตของสาวๆ มัธยมต้นมัธยมปลายในญี่ปุ่น รายการเช้าของ Nippon TV จัดให้เป็นท่าถ่ายรูปยอดนิยมอันดับ 3 และเดือนกุมภาพันธ์ปีต่อมา ข่าวของ Fuji TV ถึงขั้นทำสกู๊ปว่า "ต่อจาก PPAP คือ TT pose?" แค่อัลบั้มนำเข้าจากเกาหลีก็ติดท็อป 10 ของ Oricon แล้ว มีผลสำรวจว่าคนในชิบุยะรู้จักถึง 80% ส่วน Music Station รายการเพลงใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่นก็เปิดคลิปแนะนำวงที่ยังไม่ได้เดบิวต์ที่นั่น ซึ่งแทบไม่เคยเกิดขึ้น JYP เลยต้องเร่งแผนบุกญี่ปุ่นให้เร็วขึ้น

วันที่ 28 มิถุนายน 2017 TWICE เดบิวต์ญี่ปุ่นอย่างเป็นทางการด้วยอัลบั้มรวมฮิต #TWICE ที่อัดเพลงไตเติลเดิมใหม่เป็นภาษาญี่ปุ่น สัปดาห์แรกขายได้ 130,000 ชุด ขึ้นอันดับ 1 รายสัปดาห์ของ Oricon และเป็นอัลบั้มเดบิวต์ญี่ปุ่นชุดแรกของศิลปินเคป๊อปที่ได้รับรองแพลทินัม เดือนตุลาคม ซิงเกิลออริจินัลแรก One More Time ขายทะลุ 200,000 แผ่น ขึ้นอันดับ 1 ทั้ง Oricon และ Billboard Japan และเป็นซิงเกิลแพลทินัมแรกของเกิร์ลกรุ๊ปเคป๊อป ปลายปีกวาดครบสามรางวัลหมวดศิลปินหน้าใหม่ในการจัดอันดับประจำปีของ Oricon เป็นศิลปินหญิงต่างชาติคนแรกที่ทำได้ แถมยังคว้ารางวัลหมวดบุคคลจากเวทีคำฮิตที่สาวมัธยมโหวตเอง แปลว่าเข้าไปอยู่ในชีวิตประจำวันของวัยรุ่นเต็มตัว ในรายการวิทยุสด นายอน ดาฮยอน และแชยองยังร้องไลฟ์ตามคำขอของผู้ฟังแบบสดๆ จนดีเจอึ้งไปเลย

จุดพีคคือ NHK Kohaku Uta Gassen คืนวันที่ 31 ธันวาคม TWICE เป็นศิลปินเคป๊อปวงแรกที่ได้ขึ้นเวที Kohaku ในปีเดียวกับที่เดบิวต์ญี่ปุ่น และเป็นเคป๊อปแรกบนเวทีนี้ในรอบ 6 ปีนับจาก TVXQ Girls' Generation และ KARA ในปี 2011 เพราะวันซ้อมตรงกับรายการสดส่งท้ายปีของ KBS ที่โซลในคืนเดียวกัน มีเรื่องเล่าว่า NHK ถึงกับจัดเครื่องบินเช่าเหมาลำให้ ข่าวการได้ขึ้นเวทียังมาพร้อมเรื่องอบอุ่นหัวใจ คุณยายของ ซานะ ฝันอยากเห็นหลานออก Kohaku มานาน สุดท้าย TWICE ขึ้นเวทีนี้รวม 5 ครั้ง มากที่สุดในบรรดาเกิร์ลกรุ๊ปเคป๊อป

ทำไมต้องเป็น TWICE ดูไลน์อัปก็รู้ ซานะ โมโมะ และ มินะ มาจากคันไซทั้งสามคน สำหรับคนญี่ปุ่น TWICE เลยเป็นทั้งวงต่างชาติที่ดูดี และเป็นวงที่มีเด็กบ้านเราอยู่ด้วย กำแพงของผู้ชมรุ่นใหญ่สายอนุรักษ์นิยมที่เมินฮันรยูไปแล้วจึงต่ำลง ในญี่ปุ่นมองกันว่านี่คือหัวหอกของ ฮันรยู ระลอกที่สาม ต่อจาก Winter Sonata กับ BoA ในระลอกแรก และ KARA กับ Girls' Generation ในระลอกสอง ถ้านับ จื่อวี ที่มาจากไต้หวันด้วย ก็เกิดการตีความว่ารายชื่อสมาชิกคือแผนที่ตลาดดีๆ นี่เอง ถ้า เหตุการณ์ธงของจื่อวี เมื่อปีก่อนโชว์ให้เห็นความเสี่ยงของวงข้ามชาติ ความสำเร็จในญี่ปุ่นก็พิสูจน์ผลตอบแทนด้วยตัวเลข

แรงกระเพื่อมอยู่นาน ข่าวของ TBS รายงานว่าหลังยุค TWICE มีเด็กสาวญี่ปุ่นข้ามไปเกาหลีเพื่อตามฝันเป็นไอดอลมากขึ้น การคัดสมาชิกจากต่างประเทศ (แคสติ้งนอกเกาหลี) และปล่อยงานเป็นภาษาท้องถิ่น หรือสูตร โลคัลไลซ์ กลายเป็นมาตรฐานของวงการ ปี 2023 สมาชิกชาวญี่ปุ่นทั้งสามเดบิวต์ญี่ปุ่นในชื่อยูนิต MISAMO และไปถึงโตเกียวโดม ส่วนวงเต็มก็ไปไกลกว่า โตเกียวโดม จนเป็นศิลปินหญิงต่างชาติคนแรกที่ขึ้นเวที Nissan Stadium