Se cierran los comentarios en las noticias de espectáculos
Entre finales de 2019 y comienzos de 2020, Daum y luego Naver eliminaron los comentarios bajo las noticias de espectáculos. Fue la primera vez que los dos grandes portales de Corea admitieron que el acoso en línea puede destruir a una persona.
Para entender por qué fue tan grande, hay que saber cómo leen noticias los coreanos. La mayoría no entra a los sitios de los periódicos, sino que lee todo en los portales. Como los portales terminaron funcionando como medios, los comentarios debajo de una nota muchas veces se leían más que la nota misma. La sección de espectáculos era donde esa cultura estaba más tóxica. Los comentarios con más likes subían al primer lugar y una sola línea parecía la opinión de todo el país. En 2010, el linchamiento digital contra Tablo ya había mostrado hasta dónde puede empujar una turba en línea, pero nada cambió de fondo.
El punto de quiebre llegó el 14 de octubre de 2019, cuando Sulli, actriz y exintegrante de f(x), murió a los 25 años. Durante años recibió oleadas de akpeul por su ropa y por cada publicación en Instagram, y ese mismo año participó en un programa que giraba en torno a leer comentarios de odio, donde habló de su trastorno de pánico y su ansiedad social. Nunca se declaró oficialmente que los comentarios fueran la causa, pero la rabia del público apuntó a las secciones de comentarios y a los artículos sensacionalistas que las alimentaban. Cuando comentarios y notas viejas empezaron a borrarse en silencio, los internautas se pusieron a guardar capturas como prueba. Poco más de un mes después, el 24 de noviembre, murió también su amiga cercana Goo Hara. Ambas muertes dejaron preguntas difíciles en Corea, algo que se resume en lo que cambió después de Sulli.
Daum se movió primero. Manejado por Kakao, la empresa detrás de KakaoTalk, cerró los comentarios de espectáculos a fines de octubre de 2019, y el 20 de febrero de 2020 quitó también su ranking de búsquedas en tiempo real, porque ese ranking, donde nombres de famosos y rumores subían y bajaban, era parte del mismo problema. En redes empezaron a decirle a Naver "aprende de Kakao", y la presión pasó a Naver.
Naver primero sumó CleanBot, un filtro con IA que oculta comentarios abusivos, a su sección de espectáculos. Luego, el 5 de marzo de 2020, anunció todo junto: suspensión de los comentarios de espectáculos, fin de las búsquedas relacionadas y pausa de las tendencias durante las elecciones legislativas. Desde el 19 de marzo, el apodo y todo el historial de comentarios de cada usuario pasaron a ser públicos, así que esconderse tras el anonimato se volvió mucho más difícil. En agosto, tras varios casos de deportistas acosados, cerró también los comentarios de deportes, y el 25 de febrero de 2021 terminó para siempre con su ranking en tiempo real.
¿Funcionó? Las opiniones están divididas. Algunos medios hicieron trampa publicando notas de famosos en las secciones de sociedad o estilo de vida, donde los comentarios seguían abiertos, y los clips de programas de entretenimiento todavía aceptaban comentarios. En el Congreso se habló de una "Ley Sulli" para castigar los comentarios maliciosos, pero el sistema de nombre real en internet ya había sido declarado inconstitucional, así que revivirlo no era viable. Un análisis televisivo de fines de 2020 encontró que el 10 por ciento de los "comentaristas intensivos" escribía el 70 por ciento de todos los comentarios, apenas un 0,3 por ciento de la población. Lo que parecía opinión pública era, muchas veces, un grupo diminuto y muy ruidoso.
Y el odio no desapareció, se mudó. YouTube y los foros llenaron el hueco que dejaron los portales, y los canales que viven del drama de famosos, los llamados cyber wreckers, se volvieron el siguiente gran problema, uno que terminó en el fallo contra los cyber wreckers. Aun así, el cierre de los comentarios de espectáculos se recuerda como un momento raro en que los propios portales cambiaron la relación entre las noticias y sus lectores.