Un grupo ficticio llega al número uno
La canción de una girl group que solo existe en una película animada llegó al número uno del Billboard Hot 100. La hizo un estudio estadounidense con creadores coreanos y de la diáspora coreana, y eso abrió en serio la pregunta: ¿qué hace que algo sea K-pop?
El grupo es HUNTR/X, de Las guerreras K-pop, que se estrenó en Netflix en junio de 2025, y la canción es Golden. Entró al Hot 100 en el puesto 81 y fue subiendo escalón por escalón, 23, 6, 4, 2, hasta que en la lista del 9 de agosto le ganó por muy poco a 'Ordinary' de Alex Warren. En total pasó ocho semanas en la cima.
Los récords llegaron en cadena. Primer artista virtual en llegar al número uno. Primera girl group en la cima desde Destiny's Child, 24 años antes. Primera canción de una girl group de K-pop en lograrlo. Contando todo el K-pop, fue apenas el cuarto número uno, después de BTS, Jimin y Jungkook. Y entre las canciones de películas animadas solo la precedían 'A Whole New World' y 'We Don't Talk About Bruno', así que es la primera que no es de Disney.
Lo más divertido pasó antes del número uno. A inicios de julio, en la lista diaria de Spotify en Estados Unidos, 'Your Idol' de los Saja Boys, la boy band rival de la película, estaba primera y Golden segunda. El 9 de julio Golden le dio la vuelta. La guerra de charts de la ficción se estaba jugando en charts reales. El fandom hizo fancams de integrantes que no existen y compartió videos de letras con el formato clásico de hangul, romanización y traducción, stanneando a un dibujo igual que a un grupo real. Hasta idols de verdad se sumaron con challenges de Soda Pop y covers de Golden.
¿Entonces es K-pop? La produjo Sony Pictures Animation, Netflix es dueña de la propiedad intelectual y la clasifica como película estadounidense. Pero la codirectora Maggie Kang es coreano-canadiense, la letra es de EJAE y Mark Sonnenblick, y entre los compositores aparecen IDO, 24 y Teddy. Las voces de HUNTR/X son EJAE, Audrey Nuna y Rei Ami, y Jeongyeon, Jihyo y Chaeyoung de TWICE también están en la banda sonora. De ahí tomó fuerza la idea de que el K-pop dejó de ser algo que venden empresas coreanas para volverse un formato que el mundo entero usa. Una lectura: la última etapa de la localización es cuando la gente de otros países lo hace por su cuenta.
La canción arrastró consigo a la Corea de la película. Idols herederas de las chamanas, la torre de Namsan, Derpy, un tigre salido de una pintura folclórica, un festín de gimbap en un jet privado, una persecución sobre techos de hanok: todo eso llenó los buscadores. Hubo reportes de récords de visitantes en el Museo Nacional de Corea y de búsquedas sobre Corea disparadas en Google. Suele mencionarse junto a El juego del calamar como un momento de ese calibre.
En la 98.ª edición de los Óscar, en marzo de 2026, la película ganó Mejor Película Animada y Golden, Mejor Canción Original. Golden también se llevó el Grammy a mejor canción escrita para medios visuales. Coincidiendo con el fenómeno APT., la expansión de HYBE en EE. UU. y la polémica por los covers hechos con IA, la pregunta de quién tiene que crearlo y cantarlo para que cuente como K-pop creció desde varios lados a la vez. Que una cantante que solo existe en pantalla llegara a la cima es ya un punto de referencia en cualquier charla sobre idols virtuales.