(G)I-DLE
Un girl group donde la líder, Jeon Soyeon, escribe las canciones, las letras y hasta el rumbo de cada álbum. Con himnos de autoafirmación como 'TOMBOY' y 'Queencard', empujaron un paso más la forma en que un grupo de chicas habla de sí mismo.
Debutaron el 2 de mayo de 2018 con Cube Entertainment como seis: Miyeon, Minnie, Soyeon, Yuqi, Shuhua y Soojin. Solo dos son coreanas. Minnie es tailandesa de ascendencia china, Yuqi es de China continental y Shuhua de Taiwán, así que las extranjeras son mayoría, y las tres integrantes extranjeras tienen conexión con el mundo sinohablante. Soojin salió en agosto de 2021 y el grupo siguió como quinteto. Todas usan su nombre real, así que no hay nombres artísticos que aprender.
El nombre tiene su propia novela. Viene de 'i-dle song', un tema solista que Soyeon lanzó meses antes del debut. Tomas la 'I' del inglés, le pegas el sufijo plural coreano '-deul' y queda un grupo de 'yo' muy distintos entre sí. La agencia quería usar la palabra inglesa idle, o sea, flojo, hasta que Soyeon propuso otro significado. El '(G)' de adelante, por 'yeoja', chica, era un misterio hasta para ellas. Años después contaron en Knowing Bros y otros programas que la empresa tenía preparado un 'i-dle de chicos'. Esos paréntesis incluso les costaron votos por mensaje en los music shows que se anularon. En el video de TOMBOY rociaron una X sobre la (G) como adelanto, y en su séptimo aniversario, el 2 de mayo de 2025, quitaron oficialmente 'chica' y 'G' para ser i-dle. Los nombres descartados son leyenda: casi se llaman 'Anycolor', con apodos tipo Cocodrilo Verde y Ratón Rosa. Minnie lloró al escucharlo.
El motor es Soyeon. Ya la conocían por Produce 101 y Unpretty Rapstar, y compuso ella misma el debut LATATA. Ha contado que hasta la noche anterior temía que su canción arruinara el futuro de todas. Pasó lo contrario: primer lugar en un music show a los 20 días y siete premios a mejor novato. Desde ahí, que las integrantes llenaran sus propios álbumes se volvió la norma. Cube le armó en 2021 un 'equipo Jeon Soyeon' con personal elegido por ella, y en 2022 le dio oficialmente el título de productora ejecutiva. Minnie y Yuqi también componen. Con sus nombres por todos los créditos, son ejemplo obligado cuando se habla de idols que escriben sus canciones.
La primera chispa global vino del gaming. En POP/STARS de K/DA, el girl group virtual de Riot, Miyeon le dio voz a Ahri y Soyeon a Akali, así que muchos jugadores de League of Legends las conocieron antes que al K-pop. En Corea, el salto llegó con el reality de competencia Queendom en 2019: eran el grupo más nuevo y aun así se comían el escenario. Cuando hicieron un cover de Fire de 2NE1, Park Bom dijo que quería mostrárselo a Sandara Park, y la propia Sandara las nombró después como herederas del linaje de 2NE1.
El verdadero pico empezó cuando volvieron como quinteto en 2022 con TOMBOY: si me vas a llamar tomboy, pues lo soy y qué. Nxde tomó la Habanera de Carmen para darle la vuelta al prejuicio de que desnudo es sinónimo de vulgar, y Queencard se fue full Y2K de película adolescente. La canción del segundo álbum cuyo título en coreano significa 'Odio que me duela', con vibra de anime de bucle temporal, melodía J-pop y una línea sobre el americano helado en la mano, fue la primera canción de álbum de un girl group, sin ser prelanzamiento, en llegar al número uno de Melon. Cuatro hits seguidos y cuatro álbumes seguidos, de I feel a We are, vendiendo más de un millón en su primera semana. Son el segundo acto, después de BIGBANG, en lograr cuatro perfect all-kills consecutivos en iChart. Dato curioso: casi ninguno de sus sencillos principales es una canción de amor.
El fandom se llama Neverland y el lightstick es el 'Neverbong', nombre elegido por los fans. En el escenario son pura actitud, pero fuera de él hablan sin filtro, y de ahí el chiste fan: en el escenario son todas coreanas, fuera, todas extranjeras. Miyeon fue trainee de YG Entertainment durante cinco años junto a las futuras BLACKPINK, y Minnie es amiga de LISA, también tailandesa. En los Melon Music Awards de noviembre de 2024, Soyeon recibió Récord del Año, uno de los daesang, y ahí mismo anunció que las cinco renovaron contrato. En marzo de 2025 cada una donó 100 millones de wones para la recuperación tras los incendios forestales, 500 millones en total, y que las extranjeras donaran a su nombre fue noticia. También pusieron voz a ARISE, el soundtrack del videojuego de Solo Leveling.