Kang Ha-neul

Un actor que viene del teatro musical y conquistó a todo Corea como Hwang Yong-sik, el policía dulce y directo de When the Camellia Blooms. Logra que un buen chico no aburra y se siente igual de cómodo haciendo el ridículo en una comedia o cargando una culpa ajena en un thriller.

Nació en Busan en 1990 y su nombre real es Kim Ha-neul. Solo cambió el apellido porque una actriz veterana llamada Kim Ha-neul comparte con él el mes, el día de nacimiento y hasta el signo del zodiaco chino. Dicho rápido, su nombre suena a "gi-maneul", así que sus fans le dicen Ajo, y cuando se rapa pasa a ser Ajo Pelado. De niño pesaba más de 100 kg y le daba tanta vergüenza que evitaba a la gente, hasta que bajó de peso con una dieta durísima. Su primer contacto con la actuación fue encargarse de la utilería en una obra de la iglesia en secundaria.

Empezó en el escenario. Cerca de los 20 años se hizo nombre entre los fans de musicales con Thrill Me y Spring Awakening, y cuando agencias grandes le ofrecieron contrato con la condición de dejar el teatro, dijo que no. Hwang Jung-min lo vio en Thrill Me y se lo llevó a su propia empresa. En el drama musical Monstar (2013) le dijeron que bastaba con fingir que tocaba. Él sacrificó horas de sueño y aprendió chelo y contrabajo de verdad.

La fama en TV llegó con The Heirs y Misaeng. En la audición de The Heirs, la guionista Kim Eun-sook ni le preguntó el nombre, así que pensó que lo habían descartado. Se quedó con el papel. En Misaeng casi pierde el rol de Jang Baek-gi porque en el webtoon el personaje es de aspecto común y a él lo veían demasiado guapo, hasta que el autor original dijo que Baek-gi no es feo. Hacer de novato de oficina junto a Im Si-wan lo volvió una cara conocida.

En 2015 estrenó tres películas en un solo mes y le pusieron "Haneul-so", un juego de palabras que significa que trabaja como un buey. Interpretó al cantante Yoon Hyung-ju en C'est Si Bon y luego al poeta Yoon Dong-ju en la película en blanco y negro Dongju, y ojo: en la vida real ellos dos eran primos segundos. En Dongju compartió pantalla con Park Jung-min y cantó él mismo la canción de los créditos. Midnight Runners (2017), su dupla policial con Park Seo-joon, llevó 5,65 millones de espectadores al cine. En el drama Moon Lovers fue el príncipe Wang Wook, cuyo amor imposible con el personaje de IU todavía hace llorar a más de una.

Luego vino el servicio militar. Hasta se operó los ojos con LASIK para poder entrar a la policía militar, se enlistó en 2017 y terminó su servicio completo en 2019. Su regreso fue When the Camellia Blooms, su primer protagónico en un drama. Yong-sik, el policía medio torpe pero de corazón puro que va directo por el personaje de Gong Hyo-jin, se volvió un fenómeno. Con él ganó el premio a la excelencia en los premios de drama de KBS y Mejor Actor de TV en los Baeksang Arts Awards. Como salió del cuartel directo a su papel más icónico, es el ejemplo obligado cuando se habla del gunbaekgi, el hueco que deja el servicio militar.

Desde entonces amplió el rango. La comedia romántica Love Reset (2023) superó los 2 millones de espectadores, y en Squid Game temporada 2 y temporada 3 interpretó a Kang Dae-ho, un exmarine. En 2025 estrenó seis proyectos seguidos y los fans lo apodaron "Kang Ha-neul mensual"; su película Yadang se volvió el mayor éxito de taquilla de una cinta coreana para adultos en los años 2020. Curiosamente, siempre le toca ser el acusado injustamente: va preso sin culpa en New Trial y Yadang, y en Wall to Wall lo señalan como el vecino ruidoso.

Su apodo más famoso es "máquina expendedora de buenas acciones", porque no paran de salir historias lindas, como darle dinerito a los asistentes más jóvenes del set. Un amigo de la universidad dijo que jamás lo ha visto enojado. En su vida privada es un gamer de verdad, con unos 200 juegos en Steam y Persona 5 Royal y Zelda: Breath of the Wild como favoritos. Es fan a muerte de T1 y fue en persona a ver la final del mundial de League of Legends. Tiene claustrofobia, así que evita el metro lleno y anda en bici. Dijo que su modelo a seguir es Kian84 y que es fan de Jung Yu-mi. No usa redes sociales. Una frase que dijo en un talk show en 2017, que si ahora mismo no eres especialmente infeliz entonces este es tu momento más feliz, volvió a viralizarse años después en videos cortos. Encaja con él: muchas de sus obras caen en el terreno del drama sanador.