gunbaekgi (군백기)
Es la mezcla de 'ejército' y 'pausa'. Es el tiempo en que un artista desaparece por el servicio militar, y en el K-pop se dice que un grupo está en gunbaekgi aunque sea un solo miembro el que siga enlistado.
No siempre se tomó con tanta calma. En los 90 y principios de los 2000, era común que las estrellas esquivaran o aplazaran el servicio, y las fans temían que volvieran convertidos en 'ahjussis'. Todo cambió con el caso Steve Yoo en 2002: evadir el servicio pasó a ser el fin de una carrera. Los famosos dejaron de esquivarlo y empezaron a posponerlo. Una reforma de la ley de servicio militar en 2018 hizo casi imposible aplazarlo después de los 28 años coreanos, así que hoy la pausa suele empezar a esa edad.
En los grupos se alarga todavía más. Cada miembro entra y sale en fechas distintas, como en una carrera de relevos, y un grupo grande como Super Junior pasó casi diez años con alguien siempre ausente. SHINee aprovechó la ventanita entre la baja de los mayores y el ingreso de los menores para un comeback completo. Otros hacen lo contrario y se enlistan todos juntos para terminar rápido.
Esperar también tiene sus rituales. Durante el entrenamiento básico se pueden mandar cartas en línea, y cuando entró G-DRAGON hubo notas diciendo que el campamento se quedó sin papel ni tinta de tanto imprimirlas. BIGBANG dejó 'Flower Road' para sus fans antes de que sus miembros se enlistaran uno tras otro. Hoy lo normal es dejar contenido grabado; la serie mensual de videos de Jin mientras servía es el ejemplo clásico. Muchos cantantes terminan en la banda militar, así que idols como TAEMIN llegan a cantar en eventos del ejército.
Con el K-pop cada vez más global, la pausa cambió de sentido. Los grupos con un fandom internacional fuerte se mantienen vigentes con proyectos solistas o subunidades y regresan completos al terminar. El enlistamiento de BTS y su regreso de los siete son el caso más grande. Los problemas durante el servicio pegan más fuerte, por eso el incidente del scooter de SUGA dio tanto de qué hablar. A los actores también les toca: Kang Ha-neul y Park Bo-gum volvieron directo a proyectos enormes, y muchos idols llenan el hueco en el teatro musical. Y si quieres ver el ejército como drama, ahí está D.P.