Kim Yuna

Campeona olímpica de patinaje artístico en Vancouver 2010. Salió de un país sin tradición en el deporte, rompió récords mundiales uno tras otro y se convirtió en la "Reina Yuna" que toda una generación recuerda con las mismas imágenes.

Antes de ella, el hielo coreano era cosa de short track y patinaje de velocidad. El patinaje artístico no estaba entre los deportes donde Corea gana, y no había pistas propias ni patrocinadores. Ya como patinadora senior entrenaba en la pista de Taereung, llena de público y curiosos gritando. Ahí lloró una vez mientras se rehabilitaba de una lesión de cadera, y la foto de sus botas envueltas en cinta transparente, porque ninguna le quedaba, sigue circulando entre los fans.

Aun así, en su primera temporada senior marcó récord mundial en el programa corto del Mundial 2007 con "Roxanne Tango", y al día siguiente voló en el libre con "The Lark Ascending" como una bailarina, un cambio de vibra que conquistó al público. En el Mundial 2009 fue la primera mujer en superar los 200 puntos y ganó su primer título; ese otoño rompió la barrera de 210 con un medley de James Bond.

Y luego Vancouver 2010: 78.50 en el corto, 150.06 en el libre, 228.56 en total. Los tres fueron récord mundial, y fue el primer oro olímpico de Corea en patinaje artístico. Recién después, en un programa de TV, contó que un mes antes se había lastimado el pie y paró dos o tres semanas. Los comentaristas de NBC gritaron "larga vida a la reina", y los coreanos todavía recuerdan dónde lo vieron. Es esa euforia colectiva que existía antes de que naciera la palabra gukppong. Su récord de puntaje total aguantó casi ocho años.

La rivalidad es media leyenda. Con la japonesa Mao Asada, nacida el mismo año, se enfrentó desde juniors, y con el factor Corea contra Japón los medios de ambos países convertían cada torneo en un duelo. Asada admitió después que su meta siempre fue ganarle a Yuna, y que sin ella no habría competido con tanta pasión.

En 2011, prácticamente retirada, hizo campaña como embajadora de la candidatura de Pyeongchang a los Juegos de Invierno, que salió elegida. Después volvió porque sentía que aún tenía algo que hacer por el patinaje coreano, arrasó en el Mundial 2013 y le consiguió a Corea tres plazas olímpicas, abriéndoles la puerta a las más jóvenes.

Su último escenario fue Sochi 2014. Patinó los dos programas sin errores pero terminó con plata, y estalló la polémica del juzgamiento en Sochi. Anunció su retiro con calma y cerró con "Imagine" en la gala. Se fue como la primera mujer en individual que subió al podio en todas las competencias que disputó.

Fuera del hielo fue igual de enorme. Los productos que anunciaba terminaban con su nombre, como "la leche de Yuna" o "el café de Yuna", y se dice que ponía como condición que las marcas apoyaran al patinaje artístico. También canta muy bien: su dueto "Ice Flower" con IU salió oficialmente y lo recaudado fue para patinadoras jóvenes. Participó en una canción de apoyo de BIGBANG, y un video navideño suyo vestida de Santa bailando "Nobody" de Wonder Girls y cantando "Can You Hear Me" de Taeyeon se volvió viral. Estuvo varias veces en Infinite Challenge, y Leeteuk de Super Junior bromeó en TV con que ella rechazó su solicitud de amistad en Cyworld, y tuvo que disculparse cuando los fans se lo tomaron en serio.

A los niños que empezaron a patinar después de Vancouver les dicen los "Yuna Kids", y hoy son quienes lideran el patinaje coreano. Fue la hermanita de la nación de toda una generación, y cuando los coreanos piensan en "deportista nacional" su nombre aparece junto a Son Heung-min y Pak Se-ri. En 2022 se casó con el cantante lírico Ko Woo-rim. En You Quiz on the Block en 2023, cuando le preguntaron qué haría si un hijo quisiera patinar, dijo que ni loca, justamente porque ella ya lo vivió.