Gyeongbokgung
El palacio real principal de la dinastía Joseon. Si vas con hanbok la entrada es gratis, por eso es el lugar más fotografiado por los turistas extranjeros, y es a la vez escenario de los dramas históricos y locación real de rodaje.
Fue el primer palacio que el fundador de Joseon construyó en la nueva capital, en 1395. El nombre lo eligió Jeong Do-jeon, el gran ideólogo de la dinastía, a partir de un verso del clásico chino Libro de las Odas, y viene a significar "que disfrutes grandes bendiciones". Los edificios se alinean de forma simétrica sobre un eje recto, un diseño pensado para que el poder del rey se viera a simple vista. El rey Sejong también vivió aquí, y hay registros de que de joven se enfermó por dormir en un edificio de dos pisos. Lo curioso es que muchos reyes preferían el cercano Changdeokgung y se la pasaban yendo y viniendo entre los dos.
Su historia es de película. Se quemó en la invasión japonesa de 1592 y quedó en ruinas más de 270 años, hasta que en la década de 1860 el padre del rey Gojong, el regente Heungseon Daewongun, lo reconstruyó en grande, con más de 7,400 kan (módulos), para devolverle prestigio a la corona. Durante el dominio colonial japonés, miles de esos módulos fueron demolidos o vendidos, y justo enfrente se levantó el edificio del gobierno colonial. Cuando arrancó la restauración en 1990 quedaba apenas un 7% del palacio de Gojong, así que buena parte de lo que ves hoy se recuperó en las décadas siguientes. La puerta principal, Gwanghwamun, tiene su propia historia salvaje ligada a todo esto.
Hoy Gyeongbokgung es la atracción más visitada de Corea, número uno en las cifras oficiales de 2024 y 2025. Con un hanbok completo, parte de arriba y de abajo, entras gratis, así que las tiendas de renta junto a la entrada no paran, y si el hanbok rediseñado debe contar o no ha desatado más de un debate. El salón del trono Geunjeongjeon, pintado con el vistoso dancheong, y el pabellón Gyeonghoeru sobre su estanque son escenas que has visto mil veces en los sageuk. El drama The Matchmakers se grabó dentro del palacio, y en Rooftop Prince un príncipe heredero que viaja al presente se enoja porque, según él, Gyeongbokgung se había quemado en la guerra. Las aperturas nocturnas de primavera y otoño son una guerra por los boletos, y en 2023 Gucci hizo aquí el primer desfile de moda en la historia del palacio, frente a Geunjeongjeon. Al lado están los callejones de hanok de Bukchon y, un poco más allá, el santuario Jongmyo.