La discapacidad en pantalla
Cuando un K-drama con protagonista con discapacidad triunfó en todo el mundo, las propias personas con discapacidad y sus familias empezaron a preguntar qué tan parecido era ese retrato a la vida real. Llegó más atención, y con ella la carga de que un solo personaje represente a todos.
El punto de quiebre fue Woo, una abogada extraordinaria en 2022. La historia de una abogada novata dentro del espectro autista arrancó con 0,9 % de rating en un canal recién nacido, cerró con 17,5 % y se expandió por el mundo gracias a Netflix. Su protagonista, Park Eun-bin, hasta se llevó un gran premio por el papel. El profesor de educación especial que asesoró la serie dijo que querían romper el molde del autista que solo recibe ayuda, y parte del personaje se inspiró en la científica autista Temple Grandin.
Las reacciones se dividieron. Una mujer adulta autista escribió que casi todos los personajes autistas de la cultura pop coreana habían sido hombres, así que ver a una mujer de su edad en pantalla la hizo feliz; una mujer autista en Japón dijo que la serie le dio el valor de sentir que tenía derecho a vivir. Del otro lado, madres y padres de niños autistas contaron que ahora la gente les dice: "Tienes que encontrar el talento de tu hijo, como Woo". Especialistas señalaron que el síndrome de savant es rarísimo y que Woo mezcla en una sola persona rasgos de autismo de alto funcionamiento y de autismo severo. Muchos recordaron cómo Rain Man difundió el mito de que autismo es igual a genio.
Lo interesante es que la serie ya lo sabía. En un episodio, Woo defiende a un acusado autista y choca con un mundo que los trata como si fueran la misma persona solo por compartir un diagnóstico. La incomodidad de que uno explique a todo un grupo ya estaba dentro de la historia. En ese momento también surgió la pregunta de cómo habría sido con una actriz con discapacidad, y la misma crítica se repite en la representación LGBTQ+.
Antes de Woo ya había camino recorrido. Good Doctor siguió a un cirujano con síndrome de savant, It's Okay to Not Be Okay le dio peso real a un hermano mayor autista y Our Blues tuvo a una artista con síndrome de Down interpretando su propia historia. Una película basada en el caso real de estudiantes sordos abusados llegó a cambiar la ley, y cada vez más series tocan de frente la salud mental. Mientras la discapacidad aparece más en pantalla, en las calles sigue la lucha por el derecho a moverse. Un drama no cambia la realidad de un día para otro, pero sí abre la conversación; todo este debate vive entre esas dos verdades.