Una película que cambió la ley
En 2011 una sola película sacó del olvido un caso enterrado, y en cuestión de un mes Corea cambió sus leyes sobre delitos sexuales contra personas con discapacidad y menores. A esa reforma todo el mundo le puso el nombre de la peli: la Ley Dogani.
Todo empieza en una escuela para estudiantes sordos en Gwangju, donde durante cinco años, hasta 2005, miembros del personal abusaron sexualmente de los alumnos. Hubo juicio, pero casi todos salieron con penas suspendidas y el caso se fue apagando. La escritora Gong Ji-young leyó la crónica de un becario de periódico sobre ese juicio y escribió una novela que se publicó por entregas en internet. Quien insistió en llevarla al cine fue el propio actor Gong Yoo. La dirigió Hwang Dong-hyuk, con Jung Yu-mi como coprotagonista.
Silenced se estrenó el 22 de septiembre de 2011. Era solo para adultos y aun así juntó 910 mil espectadores en tres días y cerró con más de 4,66 millones. La gente salía del cine furiosa, no conmovida. Las escenas en la oficina del director y en el baño de la escuela eran tan crudas que muchos dijeron sentirse mal, y Hwang respondió sin rodeos: la novela ya había suavizado la realidad a la mitad, y la película suavizó la novela a la mitad otra vez. Un detalle que todos recuerdan: los hermanos que dirigían la escuela no sabían nada de lengua de señas, salvo la única seña de amenaza para callar a los niños.
Después todo fue rapidísimo. Ese mismo septiembre se confirmó que se reabriría la investigación, y hasta el presidente habló en público de haber visto la película. El 28 de octubre la Asamblea Nacional aprobó una reforma que eliminó la prescripción para las violaciones contra personas con discapacidad y menores y endureció las penas, vigente desde el 17 de noviembre. Al año siguiente se reformó la ley de bienestar social para transparentar la gestión de los centros, y llegaron capacitaciones para el personal y equipos de vigilancia de derechos. La escuela perdió su licencia en febrero de 2012 y cerró, y la fundación que la manejaba terminó disolviéndose.
El enojo no se quedó en una escuela. Salió a la luz que los tribunales seguían dando condenas leves incluso después de una reforma anterior, así que la crítica se extendió a la policía, la fiscalía y los jueces que llevan delitos sexuales en general. Por eso Silenced se considera la primera película de denuncia que de verdad sacudió a la sociedad coreana. También abrió una conversación más grande sobre la discapacidad en pantalla.
Algunos datos de detrás de cámaras: Hwang sacó los nombres de los actores infantiles del material promocional para que no los recordaran solo por esas escenas. En cambio, una auditoría parlamentaria señaló que los niños no recibieron apoyo psicológico después del rodaje, y ahí arrancó el debate sobre la salud mental de los actores menores. Se filmó en Yeosu, y el pueblo ficticio y brumoso de Mujin reaparece después en las temporadas 2 y 3 de El juego del calamar. Hwang incluso terminó en un documento del servicio de inteligencia ligado a la lista negra cultural, junto a Memories of Murder de Bong Joon-ho. Gong y Jung volvieron a coincidir en Estación zombie y Kim Ji-young, nacida en 1982.
El legado más grande es una fórmula: leyes con apodo de una obra o de una víctima. Penas más duras para manejar ebrio tras un accidente mortal, la Ley Goo Hara con el nombre de la cantante, la ley de accidentes graves en el trabajo, todo parte de lo que cambia después de una tragedia, muchas veces empujado por una petición ciudadana. Que el drama D.P. reabriera el debate sobre derechos en el ejército y que La gloria desatara una ola de revisiones por bullying escolar viene de la misma línea. Cuando El juego del calamar explotó en 2021, muchos fans de afuera buscaron la película anterior de Hwang, y Netflix la sumó a su catálogo.