Silenced

Película de 2011 basada en abusos sexuales reales en una escuela para niños sordos. La indignación pública que desató obligó a reabrir la investigación y a cambiar la ley.

Se inspira en el caso de la escuela Inhwa: entre 2000 y 2005, el director y el personal de una escuela especial para estudiantes sordos en Gwangju abusaron sexualmente y maltrataron a los niños. La novelista Gong Ji-young escribió su libro después de leer la crónica de un reportero practicante sobre el juicio y lo publicó por entregas en internet desde 2008. Hwang Dong-hyuk lo adaptó y lo dirigió él mismo, con distribución de CJ ENM. En pantalla, la escuela pasa a llamarse Jaae y la ciudad es la ficticia Mujin.

Gong Yoo interpreta a Kang In-ho, el nuevo profesor de arte. Se cuenta que él leyó la novela y propuso adaptarla, algo que llamó mucho la atención porque venía del galán tierno de Coffee Prince y elegía una historia durísima. Jung Yu-mi es Seo Yu-jin, activista de derechos humanos; años después volverían a coincidir en Train to Busan. Jang Gwang, que hace al director y a su gemelo, ganó el papel entre 800 aspirantes y quedó tan escalofriante que, según contó, su esposa no quiso verle la cara durante tres días.

Las escenas que más duelen son las del sistema mirando hacia otro lado. El ayuntamiento manda todo a la oficina de educación, la oficina lo devuelve al ayuntamiento y la policía local está del lado de la escuela. En el juicio, el público sordo protesta al unísono cada vez que alguien miente, y como no pueden oír al juez pedir silencio, una intérprete de lengua de señas tiene que calmarlos con las manos. Esa sola escena explica por qué el caso estuvo enterrado tanto tiempo. La sentencia es ridículamente leve, y la película termina de forma aún más trágica que la novela.

Hwang dijo que la novela suavizó la realidad a la mitad y la película suavizó la novela a la mitad otra vez, pero igual el público salía en shock. Con clasificación solo para adultos, sumó 910 mil espectadores en tres días, pasó los 4 millones en 20 días y cerró con unos 4,66 millones. El equipo editó algunas escenas y pidió una reclasificación para que los adolescentes pudieran verla, pero se la negaron. El director además dejó fuera de los materiales de prensa los nombres de los actores infantiles, para que no se volvieran carne de titulares sensacionalistas.

La historia de verdad empezó fuera del cine. En septiembre de 2011, apenas estrenada, se confirmó una nueva investigación. Un mes después, la Asamblea Nacional aprobó una reforma que eliminó la prescripción para delitos sexuales contra personas con discapacidad y niños y endureció las penas, conocida como la Ley Dogani. Hasta el presidente habló de la película en una reunión. La escuela perdió su licencia y cerró en 2012, y su fundación se disolvió. También se reformó la ley de servicios sociales. Eso sí, la demanda civil de las víctimas por daños se perdió en 2014 por prescripción y falta de pruebas.

Desde entonces, los medios coreanos titulan "otro Dogani" cada vez que sale a la luz un abuso en un centro de cuidado, y la película se volvió la referencia de hasta dónde pueden llegar las películas de denuncia. Hubo un costo: documentos ligados al escándalo de la lista negra cultural la mencionaban, junto con Memories of Murder de Bong Joon-ho, como una cinta que mostraba mal a policías y funcionarios. Ese año, en los Blue Dragon Film Awards, ganó Mejor Música y un premio de popularidad para Gong Yoo. Diez años después, el mismo director sacudió al mundo con El juego del calamar.