El toque de queda de los hagwon

La regla que obliga a las academias a apagar la luz a las 10 de la noche. Se pensó para proteger el sueño de los chicos, pero muchas veces el estudio solo se muda a la sala de lectura de al lado.

Empezó con la prohibición de clases de madrugada en 2010. Después, alrededor de 2017, el área metropolitana de Seúl y otras grandes ciudades usaron ordenanzas locales para limitar las clases de los hagwon y las tutorías privadas hasta las 10 p.m. Si te pillan, recibes una orden de corrección; en el peor caso, cierran la academia. En un país donde las prepas tenían estudio nocturno obligatorio hasta las 10, esa hora ya suena conocida en el día de un estudiante.

El problema son los atajos. Hay profes y alumnos que caminan juntos a una sala de lectura vecina y siguen ahí. Hay academias que cierran con llave y tapan las ventanas con cinta negra. Las '10 en punto' muchas veces son las diez y media. Daechi-dong es el escenario clásico de estas historias. Al salir, los chicos van a un study café, y a las 10 de la noche las calles de las zonas de academias se atascan con autos de padres y taxis que llegan a recogerlos.

Por eso la regla recibe golpes de los dos lados. Unos dicen que viola el derecho a aprender; los superintendentes de educación lo rechazaron diciendo que primero está el derecho a la salud. Otros señalan lo contrario: una sola regla no les dio a los chicos más horas de sueño. Mientras el gasto en educación privada y la carrera del Suneung sigan igual, solo cambia el lugar. En octubre de 2025, el concejo de Seúl propuso una reforma para extender el horario de clases de los estudiantes de preparatoria hasta la medianoche, y la pelea por dónde poner la línea volvió a empezar.