jaesu (재수)
Jaesu es estudiar un año extra para volver a presentar el examen de admisión y apuntar a una mejor universidad. Entre el 20% y el 30% de los alumnos de nuevo ingreso en las universidades de Seúl entró por este camino.
Un año extra es jaesu, dos es samsu, y luego sasu, osu, cambiando solo el número del principio. Del tercer intento en adelante se le dice todo junto "N-su" o "jangsu" (de largo aliento), y en la jerga de los estudiantes también "+1". Si te quedas inscrito en una universidad mientras vuelves a presentar el Suneung a escondidas, eso es bansu, el "medio" reintento. En el examen de 2022, los egresados fueron el 30.8% de los aspirantes, récord histórico, en un año en que se juntaron más cupos por puntaje, más lugares en medicina y el COVID.
¿Por qué es tan común en Corea? Porque la vía jeongsi admite solo por puntaje del examen, así que un año más puede darle la vuelta al resultado. En Estados Unidos o Europa, donde no puedes reescribir tus calificaciones de prepa, esos mismos estudiantes buscarían un traslado; en Corea se van a una academia. También pesa la creencia de que el pedigrí universitario y SKY te persiguen toda la vida. Y los números les dan la razón: en coreano, inglés y matemáticas, los egresados sacan en promedio unos 10 puntos estándar más por materia que los que están en último año. En medicina se dice que, con un solo reintento, todavía eres de los jóvenes.
El año de reintento se vive dentro del hagwon. Hay programas que te arman el horario de la mañana a la noche, academias internado donde vives y solo estudias, y academias de estudio autónomo que nada más te rentan un escritorio. Todos los que ya pasaron por ahí dicen lo mismo: los buenos son los que hacen jaesu, hacer jaesu no te vuelve bueno. Además es el año en que cumples veinte y de golpe se liberan el alcohol, las citas y las noches en el PC bang, así que aguantar ya es media batalla.
El reintento te sigue hasta el campus. Terminas con compañeros de la misma generación que son uno o dos años mayores, y nadie sabe qué forma de tratamiento usar. Se complica más en una cultura que ordena a la gente por la edad coreana, y para los hombres el servicio militar enreda todavía más las cuentas.
Hay un juego de palabras. "Jaesu eopda" originalmente significa "no tener suerte" y hoy se usa sobre todo para decir que alguien es insoportable. Pero ponlo como lema en un salón de último año o en una porra para el Suneung y se convierte en buen deseo: entra a la primera, sin reintentos.