Signal
Un viejo walkie-talkie se enciende a las 11:23 de la noche y conecta a un perfilador de 2015 con un detective atrapado en 1989. Es el thriller policial de tvN de 2016 que llevó a la pantalla casos reales sin resolver de Corea.
Se emitió en tvN de enero a marzo de 2016, en 16 episodios. El guion es de Kim Eun-hee, que ya era la reina del género por Sign y Ghost, y la dirección de Kim Won-seok, el mismo de Misaeng. Lee Je-hoon es Park Hae-young, el perfilador del presente; Kim Hye-soo es Cha Soo-hyun, líder del equipo de casos archivados, y Jo Jin-woong es Lee Jae-han, el detective al otro lado de la radio. Dato curioso: Lee Je-hoon había rechazado el protagónico de Misaeng, y quien se lo había ofrecido era justo Kim Won-seok.
Todo nació de la rabia. La nota oficial de intención del proyecto arranca con un caso real: en 1999, en Daegu, un niño de seis años llamado Kim Tae-wan fue atacado con ácido sulfúrico y murió semanas después. Nunca atraparon al culpable, y cuando venció el plazo de prescripción de 15 años, el caso quedó cerrado para siempre. Los asesinatos en serie y secuestros de la serie están pensados para recordar casos que cualquier coreano reconoce, como los crímenes de Hwaseong. Por eso la premisa de viaje en el tiempo, la idea de que el pasado todavía se puede cambiar, se siente menos como ciencia ficción y más como un mensaje a las familias de las víctimas.
Lo que pasó detrás de cámaras también da para serie. A principios de 2015 la cadena SBS anunció el proyecto como un procedural policial clásico inspirado en el mismo caso de Hwaseong que Memories of Murder, y luego lo canceló. Cuando llegó a tvN, la radio que cruza el tiempo apareció por primera vez en la prensa. El esposo de Kim Eun-hee, el director Jang Hang-jun, contó años después que cuando a ella le pidieron quitar la radio, él le dijo que no cediera, porque sin eso sería otra serie de policías de toda la vida.
El rating subió como un giro de guion. Empezó en el rango del 6 %, superó el récord de Misaeng en el episodio 7, el de Reply 1994 en el 11, y cerró con un 13,4 % de promedio nacional y un pico de 15 %. Después del episodio 3, los fans en internet señalaron al hijo de un chofer de autobús como el asesino en serie y acertaron, así que cada semana la comunidad se volvía detective para desmenuzar el tteokbap (las pistas). Cuando se reveló que la radio siempre se enciende a las 11:23 porque es la hora en que murió Lee Jae-han, el internet explotó: en el buscador Naver, escribir "hay que salvar" se autocompletaba con "hay que salvar a Lee Jae-han". Hasta la guionista Kim Eun-sook se clavó tanto que le escribió a Kim Eun-hee su propia versión de lo que hizo Jae-han durante sus 15 años desaparecido.
Para los fans del detalle hay mucho. El pasado está filmado en tonos cálidos y amarillentos, y el presente en azules fríos; además fue el primer drama de tvN en cambiar de relación de aspecto. El OST se basa en versiones de clásicos, como "Recuerdo" de Sanullim cantada por Jang Beom-june y nuevas versiones de canciones de Shin Joong-hyun, así que las dos épocas también se cruzan en el sonido. Lee Je-hoon prometió invitar café a 300 policías si el rating pasaba el 3 %, y cumplió sin problema. Jo Jin-woong usó la foto de la placa de Lee Jae-han en su credencial del Festival de Cannes.
En los Premios Baeksang ganó Mejor Drama, Mejor Actriz para Kim Hye-soo y Mejor Guion. Al principio de la noche la única ganadora de su fila era la guionista, y Kim Hye-soo bromeó con que su fila estaba "arrasada". Al final, el director Choi Dong-hoon, sentado a su lado, se llevó Mejor Película por Assassination, y toda la fila terminó con trofeo.
También viajó lejos. En una plataforma china superó los 100 millones de vistas, Japón hizo su propio remake con el mismo título en 2018 y la versión tailandesa se llamó 23:23. El remake chino eliminó toda muestra de policías incompetentes o corruptos por la censura. Hoy la puedes ver en Netflix y TVING. En noviembre de 2025 se identificó al responsable de los asesinatos en serie de Sinjeong-dong, con lo que los dos casos reales clave que inspiraron la serie quedaron por fin resueltos. Ese diciembre, en internet también se señaló el parecido de su premisa y trama con una serie de Hong Kong de 2003. La ola de thrillers de cable más ambiciosos que ayudó a impulsar siguió con Stranger al año siguiente, y la secuela Signal 2 llegó por fin en 2026.