Twenty-Five Twenty-One
Es 1998, la crisis financiera acaba con los planes de todos, y una esgrimista adolescente y un chico cuya familia lo perdió todo terminan sosteniéndose mutuamente. Tras dieciséis episodios luminosos, la serie se negó a dejarlos juntos y el público explotó.
La serie de 16 episodios se emitió los fines de semana por tvN entre febrero y abril de 2022, y los fans la llaman 2521. La desarrolló Studio Dragon y Netflix la estrenó al mismo tiempo, así que el fandom internacional llegó de golpe. La idea de base es preciosa: en 1998 se conocen alguien de 22 y alguien de 18, se apoyan, se lastiman y, cuando cumplen 25 y 21, se enamoran. El título son literalmente sus edades.
Na Hee-do es una estudiante cuyo equipo de esgrima desaparece por la crisis del FMI, así que se cambia a la escuela donde entrena Go Yu-rim, estrella de la selección nacional. Baek Yi-jin vio cómo la fortuna de su familia se derrumbaba de un día para otro, junta trabajos de medio tiempo y acaba como reportero de televisión. El telón de fondo es una crisis económica, pero el tono es sorprendentemente fresco. Fue el primer drama coreano centrado en la esgrima, en sable para ser exactos, con un medallista de oro de Londres como asesor. Uno de los giros favoritos del fandom: Hee-do y Yu-rim llevaban tiempo desahogándose en un chat en línea como 'Rider37' e 'Injeolmi' sin saber quién estaba del otro lado.
Kim Tae-ri interpreta a Hee-do y Nam Joo-hyuk a Yi-jin. En la vida real ella es cuatro años mayor que él, en pantalla es cuatro años menor, y la aplaudieron por hacer creíble a una chica de 18 estando ya en sus treinta. El papel le dio el premio a Mejor Actriz de TV en los Baeksang Arts Awards. Para Nam fue como la cima de su salto de la pasarela a la cámara. Dato curioso: ya habían grabado comerciales juntos, pero los dos creían que el set del drama era su primer encuentro. El primer día de rodaje, Kim llegó en bici y Nam en patineta eléctrica, mientras su compañera que llegó en van no lo podía creer. El director Jung Ji-hyun volvió a trabajar con Kim por primera vez desde Mr. Sunshine.
Si creciste a finales de los 90, la utilería te va a pegar: Tamagotchis, estampas del pan de Pokémon, la novela de fantasía Dragon Raja y hasta los modelos de celular de la época. No todo fue perfecto: el público notó tipografías, banquetas y postes de luz modernos, y hubo comparaciones con Reply 1997, ambientada en años parecidos. La casa de Hee-do se grabó en el barrio de hanoks de Jeonju, y hay una escena muy de época de ella yendo a presentar el suneung.
El OST está cargadísimo. Los episodios impares abrían con Go! de DK de SEVENTEEN, los pares con Very, Slowly de BIBI, y JIHYO también puso una canción. El tema de cierre de Bae Ki-sung suena a propósito como final de drama noventero. El título y el ambiente salieron de una canción homónima de Jaurim, y Kim Yoon-ah contó después que la producción solo les avisó cuando ya estaba hecho, lo que generó polémica. La página oficial también recibió críticas por comparar a Hee-do y Yu-rim con la rivalidad entre Kim Yuna y Mao Asada, y borró el texto.
El rating subió de 6.4% en el estreno a 11.5% en el final, y llegó al puesto 2 del ranking semanal de Netflix de TV en habla no inglesa. Luego vino el final. Desde el episodio uno se insinuaba que Min-chae, la hija de Hee-do, no se apellida Baek, pero los dos últimos episodios, en los que Yi-jin se va de corresponsal a Nueva York para cubrir el 11 de septiembre y la pareja se distancia, se sintieron apresurados para mucha gente. Una escena en la que Hee-do sonríe mientras ve su reportaje del atentado también fue criticada. Hubo quien habló de kaebung, o sea, personajes que se rompen de la nada, y quien defendió que un primer amor que no funciona es justo el sabor de la juventud. Como sea, muchísima gente discutió hasta los créditos finales.