Kim Tae-ri

La actriz que le ganó a unas 1.500 aspirantes para debutar en La doncella de Park Chan-wook. En cine o en series, casi todo lo que toca se lleva el público y los premios de actuación.

Nació en 1990 en Sangbong-dong, Seúl, y el nombre se lo puso su papá. El barrio era famoso por sus peras y los árboles estaban en plena floración cuando ella nació, así que juntó el carácter de 'grande' con el de 'peral'. Su mamá quería llamarla Tae-jeong, soñando con que se dedicara a la política, pero su papá cambió de idea camino al registro civil. Estudió diseño en un bachillerato técnico porque le gustaba dibujar, luego giró hacia el sueño de ser presentadora de noticias y entró a periodismo en la Universidad Kyung Hee. Actuar ni le pasaba por la cabeza hasta que se metió al club de teatro de la universidad. Cerca de graduarse entró a una compañía de Daehangno, el barrio teatral de Seúl, como la más nueva, encargada de luces y sonido. Siendo suplente, se aventó en un ensayo un monólogo de hora y media que hizo llorar al director, y así llegó al escenario de verdad. Para pagar la universidad trabajó en comida rápida, tiendas de conveniencia y cines, y mientras vendía leche de soya en un súper la descubrió un fotógrafo que la contrató en su café.

En 2014 la convocatoria de Park Chan-wook para una actriz nueva se hizo viral por una condición: el nivel de desnudos no se negociaba. Ella ni pensaba presentarse, porque no sabía si quería arrancar con algo tan grande. Su agencia la convenció de ir solo por la experiencia. Llegaron unas 1.500 personas, y Park, que no estaba contento con ninguna finalista, supo al verla que su Sook-hee había aparecido. Dijo que sintió lo mismo que al conocer a Kang Hye-jung en Oldboy. Así nació la novata de uno en 1.500. La doncella compitió en Cannes en 2016 y fue la primera película coreana en ganar el BAFTA a mejor película de habla no inglesa. Ella arrasó con premios a actriz revelación, incluido el Blue Dragon, y The New York Times la incluyó entre las revelaciones del año. Ha Jung-woo la apodó 'Tae-riyaki' durante el rodaje en Japón, y los fans todavía lo usan.

Lo que siguió fue muy inteligente. En 1987 interpretó a Yeon-hee, la única protagonista ficticia entre personajes reales, y fue los ojos de una estudiante común frente a la lucha democrática de junio. La película sumó 7,23 millones de espectadores, y cuando aceptó el papel ella misma iba a las protestas con velas en Gwanghwamun. En el set se apoyó mucho en Yoo Hae-jin, y Kim Yoon-seok le dio tips para las escenas más emotivas. Luego vino Little Forest, filmada durante un año entero con cuatro arranques de rodaje para captar las cuatro estaciones. Con un presupuesto de unos 1.500 millones de wones, esa película tranquila superó 1,5 millones de entradas, y su química de pleito constante con Ryu Jun-yeol encantó.

Su primer drama, Mr. Sunshine, la volvió famosa en todo el país. En la superproducción de Kim Eun-sook fue Go Ae-shin, una joven noble de finales de Joseon que en secreto toma un rifle para la resistencia. Mucha gente dudaba de emparejarla con Lee Byung-hun, 20 años mayor, pero la serie llegó a 18,1%, el rating más alto de cualquier miniserie ese año, y Lee dijo que no parecía para nada una novata.

Después de una pausa para estudiar inglés en Reino Unido, volvió con Space Sweepers, la primera gran superproducción coreana de ciencia ficción espacial, como la capitana Jang de pelo engominado y lentes oscuros, junto a Song Joong-ki. Tras dos aplazamientos por la pandemia, se estrenó en Netflix y llegó al número 1 del ranking mundial de películas en un día. En cambio, Alienoid, de Choi Dong-hoon, fue su primer tropiezo en taquilla.

En 2022 Twenty-Five Twenty-One volvió a darle la vuelta a todo. Interpretó a Na Hee-do, una esgrimista cuyo equipo desaparece durante la crisis del FMI, y se creyó perfecto como estudiante de prepa siendo unos 15 años mayor. Su romance juvenil con Nam Joo-hyuk enganchó a medio mundo y le dio el premio a mejor actriz de TV en los Baeksang Arts Awards. Ese año, junto con Park Eun-bin, fue el centro de la temporada de premios y parte de la generación de 2022.

En Revenant, el drama de ocultismo de SBS en 2023, fue Gu San-young, una estudiante que prepara oposiciones y está poseída por un espíritu maligno: prácticamente un doble papel en el que cambiaba de una a otra solo con la mirada. Actuó junto a Oh Jung-se, y en los SBS Drama Awards de ese año compartió su primer gran premio con Lee Je-hoon. Para Jeong-nyeon, de tvN en 2024, sobre una cantante prodigio que entra a una compañía de ópera tradicional solo de mujeres en los años 50, estudió pansori durante tres años y se encargó ella misma del dialecto y los números en escena. La serie tocó 16,5%, y ella se llevó el gran premio de los APAN Star Awards y, en la primavera siguiente, su segundo Baeksang a mejor actriz. Gallup Korea también la eligió como la actriz de TV del año 2024.

Su primer fan meeting en 2025 se agotó en tres minutos, y ese año hizo su primer trabajo de voz en una película animada de Netflix. En 2026 protagonizó un programa en el que da clases de teatro a niños de una primaria rural. En 2023 una publicación que buscaba traductores voluntarios para sus vlogs generó críticas por pedir trabajo sin paga, y su agencia pidió disculpas. Sus apodos crecen con cada papel, de Kim Rae-ri a Aegissi y Hee-do, y en casa vive con tres gatos.