1987: When the Day Comes

Enero de 1987: un universitario muere durante un interrogatorio policial, el Estado intenta enterrar el caso y una cadena de personas comunes se niega a callar. La película de Jang Joon-hwan de 2017 sobre la chispa del movimiento democrático coreano.

Todo pasó de verdad. Cuando el estudiante Park Jong-chul, de 22 años, murió en pleno interrogatorio, la policía anunció que un agente golpeó el escritorio, el chico soltó un quejido y cayó muerto. La película sigue cómo esa mentira se desmorona, como en una carrera de relevos. El jefe anticomunista Park (Kim Yoon-seok) quiere cremar el cuerpo cuanto antes. El fiscal Choi (Ha Jung-woo), que estaba de guardia esa noche, ignora las órdenes y exige una autopsia. Un periodista publica el hallazgo: asfixia durante tortura con agua. Y el guardia de prisión Han Byung-yong (Yoo Hae-jin) descubre la verdad tras las rejas y le pide a su sobrina Yeon-hee (Kim Tae-ri) que la saque afuera. En la vida real, un activista preso escuchó a los torturadores en la celda de al lado, se lo pasó a un guardia de confianza y unos sacerdotes católicos lo hicieron público.

Aquí no hay un solo protagonista, y justo esa es la idea. Un fiscal, un médico, un periodista, un guardia, un cura, varios estudiantes. Cada gesto por separado parece mínimo frente al poder, pero juntos arman una ola. Por eso el reparto es de lujo y aun así casi todos, menos Kim Yoon-seok, tienen papeles secundarios. Yeo Jin-goo interpreta a Park Jong-chul, Kang Dong-won al estudiante Lee Han-yeol y Kim Eui-sung también aparece. Según el director, una historia de lanzar huevos contra una roca hasta romperla necesitaba caras que el público reconociera al instante.

Hacerla fue otra odisea. El proyecto arrancó bajo el gobierno de Park Geun-hye, con la sombra de la lista negra cultural encima, y los inversionistas y actores se fueron bajando. Hasta se pensó en filmarla con bajo presupuesto. Lo que cambió todo fue que Kang Dong-won se ofreció a participar, y con él llegó el dinero. El título de trabajo era 'Gente común', pero otra película sobre 1987 salió antes con un nombre casi igual. El título en inglés hace eco de la canción final, 'Cuando llegue el día', un himno de protesta que Park Jong-chul adoraba.

Los detalles son finísimos. Fue la primera película coreana autorizada a filmar dentro de la catedral de Myeongdong, y las escenas de cárcel se rodaron en la misma prisión usada en Prison Playbook. Cuando a Yeon-hee se le sale un zapato, la escena rima con el zapato que perdió Lee Han-yeol al caer herido por una granada de gas; el que quedó sigue exhibido en su memorial. Kim Yoon-seok consiguió fotos del jefe real, se ajustó la línea del pelo y usó un protector bucal para ensanchar la mandíbula. La famosa frase del golpe al escritorio fue improvisada, y encima él estudió en la misma secundaria que Park Jong-chul. Es además la tercera vez que Kim y Ha se enfrentan en pantalla, después de The Chaser y The Yellow Sea. Y la mujer arriba del autobús en el final, con un pañuelo rojo en la mano liderando el grito, es la esposa del director, la actriz Moon So-ri.

Se estrenó el 27 de diciembre de 2017 contra otra película de Ha Jung-woo, Along with the Gods. Arrancó segunda, subió al primer lugar al día 13 gracias al boca a boca y terminó con unos 7,2 millones de entradas, muy por encima de los 4 millones que necesitaba. Ganó Mejor Película y Mejor Actor (Kim Yoon-seok) en los Blue Dragon y el Gran Premio en los Baeksang. Kim Tae-ri, que había ido a las protestas con velas, dijo que 1987 y 2017 estaban extrañamente conectados, y el presidente de turno eligió la frase de Yeon-hee, '¿Y con eso va a cambiar el mundo?', como la que más le pegó.

Afuera, las reacciones fueron opuestas. China bloqueó el estreno y borró sus fichas en sitios de cine. En Hong Kong le pusieron un subtítulo que significa 'ciudadanos contra el poder', igual que habían titulado allá The Attorney y A Taxi Driver, y sin querer se armó una trilogía de la resistencia; incluso volvió a proyectarse durante las protestas de 2019. Si ves 12.12: The Day, luego la historia del levantamiento de Gwangju y después esta junto con la lucha de junio, tienes el arco completo de la democratización coreana. Es un clásico de las películas que denuncian, aunque muchos la ven agridulce: tras el levantamiento, la elección la ganó el exgeneral Roh Tae-woo.